México 2-0 Equador: os anfitriões garantiram seu ingresso para as Oitavas de Final nesta noite, missão executada em menos de meia hora no Estádio Banorte. J. Aguirre manteve a fé no 4-3-3 que dominou o Grupo A neste confronto de 32 avos de final e seu ataque correspondeu no momento certo. Julián Quiñones converteu o passe de Roberto Alvarado no 22º minuto, e depois assistiu Raúl Jiménez nove minutos mais tarde. Dois lances diretos, duas finalizações, partida efetivamente resolvida.
Entenda que o plano girava em torno de esticar o 4-4-2 de S. Beccacece entre as linhas. Erik Lira e Gilberto Mora marcaram Moisés Caicedo, forçando o Equador a defender faixas mais largas do que gostariam. Jorge Sánchez e Jesús Gallardo avançaram alto, Alvarado flutuou habilidosamente no meio espaço direito, e Quiñones continuou pressionando Piero Hincapié. O retorno foi claro: México terminou com 10 finalizações dentro da área equatoriana, enquanto os visitantes conseguiram apenas cinco.
Beccacece reagiu no reinício, retirando o advertido Alan Franco para a entrada de Yaimar Medina e pedindo a Ángelo Preciado para sobrepor-se como lateral. O Equador teve mais posse de bola, mas raramente incomodou Raúl Rangel. A única defesa do goleiro destacou o quão bem César Montes e Johan Vásquez controlaram a área. Quando o Equador finalmente forçou um cerco nos minutos de acréscimo, a disciplina desapareceu. Kendry Páez recebeu cartão amarelo no 90+3º minuto, Hincapié foi expulso por conduta antidesportiva no 90+5º, e Caicedo seguiu com um cartão quatro minutos depois, refletindo a frustração de um time que nunca realmente se recuperou dos primeiros ataques do México.
As escolhas do banco de Aguirre fortaleceram o controle. Brian Gutiérrez substituiu Mora no 58º minuto para adicionar fôlego ao lado de Lira. Obed Vargas e Santiago Giménez entraram aos 73 e 74 para fechar os espaços de contra-ataque, enquanto Orbelín Pineda e Israel Reyes foram acionados no 80º minuto para preservar energia para a próxima fase, uma vez que Quiñones e Alvarado já haviam cumprido seu papel. A recusa do México em ceder terreno na transição, resumida por sete vitórias em duelos de Vásquez e sete de John Yeboah sendo a única verdadeira ameaça equatoriana, tornou os minutos finais confortáveis, apesar da posse de 57 por cento do Equador.
Quiñones merecidamente foi o destaque, com um gol, uma assistência, três passes-chave e uma busca incansável para esticar a linha de defesa adversária. Jiménez trouxe sua habitual frieza decisiva, acertando o alvo com sua única tentativa em direção ao gol. Atrás deles, os 32 passes completos de Lira e as seis duelos ganhos por Montes garantiram que a estrutura se mantivesse firme. Rangel, tranquilo com a bola e corajoso fora da linha, garantiu silenciosamente a vitória sem sofrer gols.
Estatísticas-chave do jogo
- Finalizações: México 15, Equador 7
- Finalizações no alvo: México 3, Equador 1
- Posse de bola: México 43 por cento, Equador 57 por cento
- Gols esperados: México 1.02, Equador 0.73
- Cartões: Equador três amarelos mais o vermelho de Piero Hincapié aos 90+5 minutos
O México avança para as Oitavas de Final com quatro vitórias seguidas e nenhum gol sofrido nesta Copa do Mundo. Aguirre e sua equipe agora têm um curto período de preparação antes que o próximo adversário seja confirmado, com os olheiros já analisando os jogos do lado vizinho, que inclui Portugal vs Croácia e o duelo Espanha vs Áustria. Para o Equador e Beccacece, a reconstrução começa imediatamente, com perguntas sobre como gerar mais produto final a partir das sobrecargas laterais que nunca se concretizaram nesta noite.
