Ararat-Armenia venceu o Shamrock Rovers por 2-0 em Yerevan na terça-feira, dando aos campeões armênios uma vantagem de dois gols antes do jogo de volta da segunda fase de qualificação da UEFA Champions League na próxima semana em Dublin.
O treinador V. Minasyan manteve a fé em um 4-3-3 que incumbiu A. Tera e K. Muradyan de desafiar a estrutura 3-5-2 do Shamrock. O time visitante de Stephen Bradley raramente encontrou ritmo antes do intervalo, com o melhor momento deles terminando quando Lee Grace recebeu cartão amarelo no 40º minuto por derrubar Sandro Lima entre as linhas.
A reinício trouxe a ruptura. Minasyan empurrou seu trio ofensivo para cima após o intervalo, e Sandro Lima converteu no 51º minuto, uma vez que Ararat-Armenia havia pressionado seus convidados para longe, forçando Bradley a correr atrás do empate mais cedo do que o planejado.
O banco de Minasyan deu o golpe final. M. Carlier substituiu B. Pereira no 60º minuto para estabilizar o lado esquerdo, e uma mudança dupla cinco minutos depois trouxe Zidane Banjaqui para Tera e França Carlos para Z. Shaghoyan. A dupla se combinou para finalizar o trabalho, com França Carlos fazendo o passe que Banjaqui finalizou no 80º minuto.
Bradley respondeu com uma mudança tripla no 67º minuto—J. Mulraney, L. O’Regan e Jonathan Afolabi—mas a defesa de Joao Bravim permaneceu composta. O cartão amarelo de Matthew Healy no 81º minuto sublinhou a frustração dos Rovers. Os ânimos se acirraram no final, com Junior Julio e Afolabi recebendo cartões amarelos no 89º minuto, antes que Banjaqui recebesse seu próprio cartão na quinta minuto do tempo de desconto.
Ararat-Armenia agora leva uma vantagem de 2-0 para o Estádio Tallaght, enquanto o Shamrock Rovers precisa encontrar uma resposta rápida para estender sua campanha europeia.
