Manchester City 2-2 Brighton (Pênaltis: 4-3): Cherki dá a Guardiola uma fuga na Copa da Liga

O Manchester City avançou para as quartas de final da Copa da Liga, mas apenas após o Brighton fazê-los suar no Estádio Etihad na quarta-feira à noite. O empate terminou Manchester City 2-2 Brighton, com o City vencendo 4-3 nos pênaltis. Rayan Cherki marcou o pênalti decisivo na disputa antes de Lewis Dunk perder a última tentativa do Brighton.

Esta não foi uma performance limpa do City. O lado de Guardiola teve mais posse de bola, mais passes e mais controle nas zonas habituais. O Brighton teve as chances mais agudas, o melhor total de expected goals e o jogador que parecia mais perigoso por longos períodos: Georginio Rutter.

F. Hürzeler saberá que sua equipe deixou escapar uma oportunidade. O Brighton liderou duas vezes, primeiro através de Malick Yalcouyé no 30º minuto, assistido por Rutter, e depois através de Rutter no 47º minuto, assistido por Jaouen Hadjam. O City respondeu com Mateo Kovačić no 40º minuto, assistido por Phil Foden, e Vitor Nunes no 72º minuto, assistido por Cherki.

Então vieram os pênaltis. O City sobreviveu. O Brighton saiu com melhor contagem de chutes e má sorte.

O jogo

O Brighton nunca foi passivo. F. Hürzeler os configurou na mesma formação 4-2-3-1 que o City, mas seu trabalho sem a bola era mais agressivo, mais disruptivo e frequentemente mais direto uma vez que a posse era recuperada.

Michael Svoboda foi advertido no 11º minuto por falta, um sinal precoce da pressão que o Brighton estava disposto a aceitar. O City tinha a posse, mas o Brighton tinha um plano: contestar o meio-campo, usar Rutter como ponto de referência e atacar o espaço ao redor da linha defensiva do City.

O primeiro gol veio no 30º minuto. Rutter forneceu para Yalcouyé, que marcou para colocar o Brighton à frente. Foi merecido pelo equilíbrio de ameaças, se não pela posse. A linha de frente do Brighton trouxe mais perigo do que a circulação do City no primeiro tempo.

Ayyoub Bouaddi foi advertido no 32º minuto por mão na bola, e o City precisava que alguém acalmasse o jogo. Kovačić fez isso. No 40º minuto, Foden assistiu Kovačić para o empate. Foi um gol vital porque o City parecia próximo de ser arrastado para o ritmo do Brighton.

Guardiola mudou as coisas no intervalo. Rayan Aït-Nouri entrou no lugar de Bouaddi, e Ryan McAidoo substituiu Floyd Samba. As mudanças eram lógicas: o City precisava de mais ímpeto e menos problemas nas zonas que o Brighton estava atacando.

Mas o Brighton acertou novamente quase imediatamente. No 47º minuto, Hadjam assistiu Rutter, que marcou para restaurar a liderança dos visitantes. Rutter já havia feito o primeiro gol. Agora ele havia marcado o segundo. Nesse ponto, ele era o jogador definidor da partida.

O caminho de volta do City veio através de seus criadores. Jeremy Doku substituiu Allan no 61º minuto, e a partida mudou de textura. Doku deu ao City a força no um contra um que lhes faltava. Cherki já estava ativo, mas com Doku esticando o Brighton, o City começou a encontrar um acesso mais limpo ao redor da área.

No 72º minuto, Cherki assistiu Vitor Nunes, que marcou para 2-2. Foi o momento em que o elenco mais profundo do City começou a se fazer sentir. O Brighton havia causado danos, mas o City tinha qualidade individual suficiente para continuar pressionando.

Os bancos tornaram-se centrais a partir daí. No 76º minuto, Abdukodir Khusanov entrou no lugar de Rico Lewis pelo City. O Brighton fez duas mudanças ao mesmo tempo: Yankuba Minteh entrou no lugar de Diego Gómez, e Maxim De Cuyper substituiu Jack Hinshelwood. Matt O'Riley substituiu Rutter no 81º minuto, e Mats Wieffer substituiu Yalcouyé ao mesmo tempo. Lewis Dunk entrou no lugar de Svoboda no 85º minuto. Enzo Fernández substituiu Nico O'Reilly no 87º minuto.

Os cartões amarelos tardios do Brighton contaram sua própria história. Wieffer recebeu amarelo no 90+1 por perder tempo, e Dunk foi advertido no 90+2 por falta. O jogo havia se esticado, estava nervoso e bagunçado. Terreno perfeito para uma copa.

Disputa de Pênaltis

O City foi primeiro e Foden marcou no 91' na sequência de pênaltis. Pascal Groß marcou para o Brighton no 92'. Enzo Fernández marcou para o City no 92'. Matt O'Riley marcou para o Brighton no 93'. Doku marcou para o City no 94'. De Cuyper marcou para o Brighton no 94'.

Então veio a quebra na sequência. Kovačić perdeu no 95'. Yasin Ayari perdeu no 96'. Cherki marcou no 97'. Dunk perdeu no 97'.

O City estava classificado, mas apenas por pouco.

Análise Tática

Ambas as equipes começaram em 4-2-3-1. O City, sob Guardiola, se alinhou com G. Rulli no gol; R. Lewis, Vitor Nunes, M. Guéhi e N. O'Reilly na defesa; A. Bouaddi e M. Kovačić no meio-campo; P. Foden, R. Cherki e Allan atrás de F. Samba.

O Brighton, sob F. Hürzeler, começou com J. Steele no gol; Costinha, M. Svoboda, O. Boscagli e J. Hadjam na defesa; P. Groß e Y. Ayari no meio-campo; D. Gómez, J. Hinshelwood e M. Yalcouyé atrás de G. Rutter.

As formações coincidiam, mas o jogo não parecia simétrico. O City queria controle através do volume: 527 passes totais, 448 passes precisos e 57% de posse. O Brighton queria pressão e força: 17 chutes, 6 em direção ao gol e 2.05 expected goals.

Rutter foi o maior problema para o City. Ele finalizou com 5 chutes, 4 em direção ao gol, 1 gol e 1 assistência. Ele ocupou defensores, ligou o jogo e deu ao Brighton um ponto focal que transformou seus ataques em chances reais. Yalcouyé também foi importante: ele marcou no 30º minuto e adicionou 2 passes decisivos antes de sair no 81º minuto.

Para o City, Cherki foi o jogador que continuou pedindo a bola. Ele teve 6 chutes, 4 passes decisivos, 6 dribles bem-sucedidos em 7 tentativas, assistiu ao empate no 72º minuto e marcou o pênalti decisivo no 97'. O papel de Foden foi mais silencioso, mas importante: ele assistiu Kovačić no 40º minuto, sofreu 4 faltas e marcou o primeiro pênalti do City no 91'.

A introdução de Doku no 61º minuto foi a mudança tática mais clara de Guardiola. Ele completou 7 dribles bem-sucedidos em 11 tentativas, venceu 9 dos 15 duelos e marcou seu pênalti no 94'. O Brighton defendeu bem a estrutura do City. Doku atacou os indivíduos, e isso mudou o cálculo de riscos.

Estatísticas do Jogo

Os números ressaltam a tensão na partida. O City controlou a bola. O Brighton criou um volume e qualidade de chances melhores. Em um confronto eliminatório, isso geralmente aponta para perigo. O City escapou.

O que isso significa

O City avança para as oitavas de final da Copa da Liga com dúvidas e aspectos positivos na mesma medida. Os positivos: Cherki decisivo, Kovačić influente, Doku afiado vindo do banco e Vitor Nunes no placar. A preocupação: o Brighton criou demais e duas vezes colocou o City atrás no Etihad.

Para o Brighton, a saída será dolorosa. O plano de Hürzeler funcionou por longos períodos, Rutter foi excepcional e Hadjam lhe deu um valor real pela esquerda. Mas o futebol de copa é brutal. As falhas no 96' e no 97' decidiram a partida.

Em outros jogos da competição, outro grande confronto também foi às últimas consequências: Liverpool 1-1 Chelsea (Pênaltis: 6-5): Liverpool sobrevive a disputa de pênaltis em Anfield após resposta de Gakpo.

O próximo passo é claro: o City aguarda o sorteio das quartas de final com impulso, mas não conforto. O Brighton retorna ao negócio da liga sabendo que a performance foi forte, mesmo que o resultado não.