Manchester United 2-3 Brighton: De Cuyper encerra colapso em Old Trafford

O Manchester United está fora da Copa da Liga. O Brighton está classificado. Essa é a versão limpa. A versão brutal é a seguinte: a equipe de Michael Carrick liderou por 2-0 após 10 minutos em Old Trafford na quarta-feira e ainda assim perdeu por 3-2, um colapso forte o suficiente para aumentar a pressão sobre um treinador que precisava de controle, e não de caos.

O Brighton não entrou em pânico. A equipe de F. Hürzeler absorveu o dano inicial, manteve a bola, continuou encontrando a área e depois mudou o jogo a partir do banco. Maxim De Cuyper entrou aos 66 minutos e marcou aos 69 minutos. Negócio fechado em três minutos. O United já havia sido igualado por Pascal Groß aos 65 minutos. A partir daí, o empate parecia pertencente ao Brighton.

Como o jogo virou

O United começou como uma equipe determinada a matar o empate cedo. Shea Lacey marcou no 8º minuto, assistido por Youri Tielemans, e Mason Mount fez 2-0 no 10º minuto. Dois gols em dois minutos, Old Trafford vibrando, Brighton abalado.

Mas o aviso estava nos números muito antes da recuperação estar completa. O Brighton teve mais posse de bola, mais chutes e muito mais trabalho na área adversária. O United tinha a liderança, mas não o jogo.

José María Andrés Baixauli foi advertido com cartão amarelo no 43º minuto por uma falta, mas o Brighton ainda encontrou o gol que precisava antes do intervalo. Charalampos Kostoulas marcou no 45+1º minuto, assistido por Jaouen Hadjam. Esse gol mudou o contrato emocional da noite. O United foi para o intervalo à frente, mas não parecia mais seguro.

O segundo tempo confirmou isso. Hadjam foi advertido com cartão amarelo no 59º minuto, mas o Brighton continuou pressionando. Pascal Groß marcou no 65º minuto, assistido por Luka Vušković, e Carrick reagiu imediatamente. No 66º minuto, Joshua Zirkzee substituiu Benjamin Šeško, Kobbie Mainoo substituiu Andrey Santos e Bryan Mbeumo substituiu Shea Lacey.

Hürzeler agiu ao mesmo tempo. Maxim De Cuyper substituiu Malick Yalcouyé no 66º minuto e Diego Gómez substituiu Matt O'Riley. Três minutos depois, De Cuyper marcou no 69º minuto. Esse foi o gol da vitória, e a mais clara acusação da noite: as mudanças do Brighton tornaram o United menor, e não mais seguro.

Carrick colocou Bruno Fernandes no lugar de Mount no 73º minuto, e Matheus Cunha no lugar de Marcus Rashford no 80º minuto. O Brighton gerenciou a fase final com mais mudanças: Ferdi Kadıoğlu substituiu Hadjam no 74º minuto, Yasin Ayari substituiu Olivier Boscagli no 74º minuto e Georginio Rutter substituiu Kostoulas no 82º minuto. Ayari foi advertido com cartão amarelo no 85º minuto e De Cuyper viu o amarelo por perda de tempo no 90+1º minuto.

Sem cartões vermelhos. Sem desculpas.

Equipes e formações

Carrick escalou o Manchester United em um 4-2-3-1.

Escalação inicial do Manchester United: K. Darlow; Diogo Dalot, L. Yoro, A. Heaven, N. Mazraoui; Y. Tielemans, Andrey Santos; S. Lacey, M. Mount, M. Rashford; B. Šeško.

Hürzeler utilizou o 3-4-2-1 do Brighton, que se tornou cada vez mais influente à medida que o jogo avançava.

Escalação inicial do Brighton: J. Steele; L. Vušković, P. Struijk, O. Boscagli; Costinha, José María Andrés Baixauli, P. Groß, J. Hadjam; M. O'Riley, M. Yalcouyé; C. Kostoulas.

O contraste era óbvio. O 4-2-3-1 do United deu a Lacey e Mount acesso precoce entre as linhas, e Tielemans teve tempo suficiente para fornecer a assistência para o gol no 8º minuto. Mas uma vez que o Brighton se estabilizou, seu zagueiro extra e a largura dos alas os ajudaram a jogar ao redor da primeira pressão do United e chegar repetidamente em áreas perigosas.

O Brighton finalizou com 14 chutes dentro da área. O United teve seis. Esse é o relatório do jogo em uma linha.

Por que o Brighton venceu

Pascal Groß foi o adulto na sala. Ele marcou no 65º minuto, realizou 64 passes, completou 58 deles e produziu cinco passes decisivos. Ele não apenas igualou, como também dirigiu a recuperação. Quando o meio-campo do United começou a se esticar, Groß continuou encontrando o próximo passe, o próximo ângulo, a próxima forma de manter o Brighton atacando.

Kostoulas também foi importante. Seu gol no 45+1º minuto trouxe o Brighton de volta ao empate, e sua performance mais ampla deu problemas ao United a noite toda: quatro chutes, dois passes decisivos e constante ocupação dos zagueiros centrais. A assistência de Hadjam para aquele gol foi importante, mesmo que seu cartão amarelo no 59º minuto tenha tornado a decisão de Hürzeler de substituí-lo por Kadıoğlu no 74º minuto lógica.

Então veio De Cuyper. Ele foi introduzido no 66º minuto e marcou no 69º minuto. Foi a vitória tática mais limpa da noite. Hürzeler mudou sua estrutura, e o Brighton imediatamente encontrou o gol decisivo.

O United teve contribuições, mas não controle suficiente. Lacey marcou, Mount marcou, e Tielemans foi o melhor jogador do United em todas as funções: uma assistência, quatro chutes, quatro desarmes e 10 duelos vencidos. Rashford teve três chutes, dois no alvo, e completou três dribles, mas o ataque do United desapareceu rapidamente após a explosão inicial.

Bruno Fernandes produziu dois passes decisivos após entrar no 73º minuto, mas naquela altura o United estava perseguindo um jogo que antes dominava.

Números-chave

Os quatro cartões amarelos do Brighton foram para José María Andrés Baixauli no 43º minuto, Jaouen Hadjam no 59º minuto, Yasin Ayari no 85º minuto e Maxim De Cuyper no 90+1º minuto. Eles foram a equipe mais agressiva sem a bola, mas também a mais calma com ela.

O que isso significa

Para o Brighton, essa foi mais uma afirmação em Old Trafford. Eles têm feito um hábito nos últimos anos de incomodar o United, não por romantismo, mas por clareza: posse, rotações, entradas na área, nervo. Hürzeler certamente gostará mais da resposta do que do resultado. Estando 2-0 para baixo após 10 minutos, o Brighton poderia ter se fragmentado. Em vez disso, mantiveram-se na estratégia.

Para o United, essa é uma derrota que gruda. A Copa da Liga se foi na fase de 32, e a maneira como ocorreu importa mais do que a competição. Uma liderança de 2-0 em casa se transformou em uma derrota por 3-2. Relatos notaram que era a primeira vez em 50 anos que o United perdeu em casa após liderar por dois gols. Isso não é uma noite ruim. Isso é um alerta.

Carrick agora precisa responder a uma pergunta simples antes do próximo jogo: como uma equipe com esse início, essa torcida e essa vantagem perde toda a autoridade tão rapidamente? O Brighton já tem sua resposta. O banco mudou o jogo. O do United não.