Millwall 0-1 Newcastle: Willock quebra a resistência de The Den no final

O Newcastle está na quarta fase da Copa da Liga. Não foi fácil e não foi fluido em longos períodos, mas foi o suficiente. Joe Willock marcou no 81º minuto, Lewis Hall forneceu a assistência, e a equipe de E. Howe deixou The Den em 8 de setembro com uma vitória por 1-0 que parecia apertada no placar, mas pesada na contagem de chutes.

Esta era exatamente o tipo de noite de copas que os times da Premier League não gostam: Millwall em casa, compacto, físico e disposto a tornar o jogo complicado. A. Neil armou seu time em um 4-2-3-1 e pediu que eles sofressem sem se tornarem passivos. Eles quase conseguiram.

O Newcastle, também em um 4-2-3-1 sob E. Howe, teve a bola, os escanteios, o território e a pressão. O que faltou durante 80 minutos foi o toque final. Então Hall e Willock o forneceram.

Escalações e formação

O Millwall começou em um 4-2-3-1 sob A. Neil: F. Marschall no gol; J. Osei-Tutu, C. Taylor, J. Cooper e E. Baggott na defesa; D. Kelly e Jenson Metcalfe no meio-campo; R. Esse, L. Dykes e C. Neghli atrás de Z. Lovelace.

O Newcastle igualou esse 4-2-3-1 sob E. Howe: L. Horníček no gol; A. Dedić, F. Schär, S. Botman e L. Hall na defesa; Nico González e J. Ramsey mais recuados; J. Murphy, J. Willock e H. Barnes atrás de Y. Wissa.

A simetria era importante. Este não era um jogo de sistemas surpresa. Era um jogo de execução. O Newcastle teve mais de tudo: 63% de posse, 25 chutes, 15 escanteios e 393 passes precisos. O Millwall teve que defender sua área, confiar em Marschall e buscar sobras.

Na maior parte da noite, eles fizeram isso bem.

O jogo

O controle do Newcastle ficou claro logo no início, mas controle por si só não ganha jogos de copas em The Den. O Millwall manteve o jogo apertado, e as cinco defesas de Marschall contam a história de um goleiro mantendo sua equipe viva enquanto a pressão aumenta ao seu redor.

Howe fez a primeira mudança aos 45 minutos, enviando Valentino Livramento para o lugar de Amar Dedić. Isso deu ao Newcastle pernas frescas na lateral direita, mas a vantagem decisiva veio eventualmente do outro lado. Hall era a rota mais confiável para o ataque, não apenas porque assistiu o gol, mas porque continuou encontrando maneiras de avançar o jogo. Seus números foram excelentes: quatro passes decisivos, dois dribles bem-sucedidos em dois, nove duelos ganhos em 11 e uma assistência.

Neil tentou mudar o ritmo aos 62 minutos, retirando Romain Esse e Zakariya Lovelace e adicionando velocidade fresca ao ataque. O Millwall precisava de pernas e uma alternativa diferente. O jogo ainda estava 0-0, e a vantagem do Newcastle ainda não havia se tornado dano.

Aos 66 minutos, Howe respondeu com uma mudança dupla no ataque, tirando Yoane Wissa e Jacob Murphy. Anthony Elanga foi um dos jogadores introduzidos e imediatamente deu ao Newcastle mais corrida e objetividade, finalizando com três chutes, dois no alvo, em 24 minutos.

Os cartões chegaram à medida que o jogo se tornava mais aberto. Jenson Metcalfe foi advertido no 67º minuto por uma falta. Jacob Ramsey seguiu no 69º minuto, também por uma falta. Esses dois cartões resumiram a fase: Millwall lutando para segurar o meio-campo, Newcastle forçando a situação, mas ocasionalmente perdendo o controle de seus desafios.

O Millwall ainda teve um aviso próprio. Relatos da partida notaram que Taïryk Arconte acertou a trave no 78º minuto, um lembrete de que a dominância do Newcastle não tornava o empate seguro.

Então veio a ruptura.

No 81º minuto, Joe Willock marcou para o Newcastle, assistido por Lewis Hall. Não é necessário embelezar além disso. Foi o gol que a pressão do Newcastle tinha exigido e o gol que o Millwall passou a noite tentando adiar.

Willock esteve central durante toda a partida. Ele terminou com cinco chutes, três no alvo, três passes decisivos, quatro dribles bem-sucedidos em cinco e 10 duelos ganhos em 16. Ele não foi apenas o artilheiro. Ele foi o jogador mais determinado a transformar a posse do Newcastle em algo mais agudo.

Howe protegeu a vantagem aos 83 minutos, enviando Lewis Miley para o lugar de Jacob Ramsey. Neil então utilizou três substituições tardias, com Lyndon Dykes, D. Kelly e Jordi Osei-Tutu retirados nos minutos finais. Alfie Massey entrou no lugar de Kelly e foi advertido aos 90+1 por uma falta, enquanto Tristan Parkes substituiu Osei-Tutu aos 88 minutos. O Newcastle fez sua última mudança aos 90+1, com Sean Steur substituindo Willock.

Serviço feito, e uma vaga na quarta fase garantida.

Os números

O número mais revelador não são apenas os 25 chutes do Newcastle. São os 15 escanteios. Isso fala sobre território, pressão e o Millwall sendo repetidamente forçado a limpar em vez de sair jogando.

A resistência do Millwall foi real, mas foi reativa. O Newcastle continuou voltando.

Por que o Newcastle venceu

Hall e Willock mudaram o jogo porque deram ao Newcastle qualidade nas duas áreas que importavam: o canal esquerdo e o espaço entre o meio-campo e a defesa do Millwall.

Hall foi a válvula de escape e o criador. Quando o Newcastle precisava de calma, ele manteve a bola. Quando precisavam de progressão, ele a carregou. Quando precisavam da ação final, ele forneceu a assistência.

Willock deu ao ataque sua agudez. O Newcastle teve volume antes de ter precisão, mas Willock continuou aparecendo, continuou assumindo a responsabilidade e finalmente marcou no 81º minuto. Seu trabalho sem o gol ainda teria se destacado. Com ele, ele se tornou o decisor da partida.

Havia também uma base defensiva por trás disso. S. Botman venceu oito de dez duelos. F. Schär venceu seis de sete. L. Horníček fez três defesas. O Newcastle não permitiu que o Millwall tivesse muitas oportunidades limpas, e isso importou em uma noite em que um gol foi o suficiente.

As melhores atuações do Millwall vieram de Marschall, que fez cinco defesas, e C. Taylor, que teve três chutes e competiu bem na defesa. Metcalfe também fez uma exibição combativa no meio-campo antes e depois de seu cartão amarelo no 67º minuto. Mas o Millwall precisava de mais em posse: 204 passes precisos e apenas um escanteio deixaram-nos defendendo por tempo demais.

O que isso significa

O Newcastle avança para a quarta fase da Copa da Liga com um resultado que agradará mais a Howe do que a performance na frente do gol. Vinte e cinco chutes geralmente deveriam resultar em mais de um gol, mas o futebol de copas é sobre sobrevivência primeiro, polimento depois.

O Millwall sai com crédito. A equipe de Neil fez o Newcastle trabalhar até o 81º minuto e teve disciplina defensiva suficiente para manter o empate vivo até o final do segundo tempo. Mas a diferença no controle era óbvia.

Próximo para o Newcastle: manter o ímpeto, aprimorar a finalização e esperar pelo sorteio da quarta fase. Para mais informações sobre a copa, veja Alonso Enfrenta Pressão Antecipada do Chelsea Enquanto Leeds Traz Teste de Copa para Stamford Bridge.