Canadá avança: 1-0 sobre a África do Sul, Stephen Eustaquio decidiu no 90º minuto.
O Canadá garantiu uma vaga nas Oitavas de Final da Copa do Mundo com uma vitória de 1-0 sobre a África do Sul no SoFi Stadium, selada quando Stephen Eustaquio marcou no 90º minuto.
Jesse Marsch manteve a fé no 4-4-2 que levou o Canadá através do Grupo B e foi recompensado. Sua equipe dominou a área de pênalti com nove chutes dentro dela, mas Ronwen Williams defendeu tudo até os 89 minutos. Eustaquio, já com cinco passes-chave, finalmente o superou para recompensar um capitão que ditou o ritmo em Inglewood.
O 4-2-3-1 de M. Ntseki entregou 58% de posse de bola, mas não conseguiu afiar a ameaça de Evidence Makgopa. A primeira mudança significativa—Thalente Mbatha por Relebohile Mofokeng no 46º minuto—apertou o espaçamento no meio de campo sem abrir buracos na defesa do Canadá. Apenas um chute forçou Maxime Crépeau a entrar em ação, deixando Williams novamente se destacar com cinco defesas.
O Canadá buscou o gol da vitória através das corridas de Tani Oluwaseyi e do avanço direto de Tajon Buchanan até que as mudanças planejadas começaram. Luc De Fougerolles e Niko Sigur chegaram juntos no 59º minuto, e enquanto Sigur foi advertido por uma falta no 67º minuto, a reorganização manteve sua forma. Marsch dobrou a largura com Jacob Shaffelburg e Promise David no 70º minuto antes de liberar Alphonso Davies aos 75 para esticar uma linha defensiva que já havia visto Nathan-Dylan Saliba ser cautelado aos 54.
A pressão do Canadá se refletiu nos números—1.32 de gols esperados contra 0.13 da África do Sul e quatro escanteios contra um—mas ainda era necessária paciência. O resultado é histórico: uma primeira Oitavas de Final da Copa do Mundo para os canadenses sob Marsch, construído na compostura de seu líder de meio de campo e em uma linha defensiva resiliente que absorveu a pressão no final.
Números chave
- Chutes no alvo: África do Sul 1, Canadá 7
- Posse: África do Sul 58 por cento, Canadá 42 por cento
- Gols esperados: África do Sul 0.13, Canadá 1.32
- Defesas: Ronwen Williams 5, Maxime Crépeau 1
- Cartões amarelos: Nathan-Dylan Saliba 54º minuto, Niko Sigur 67º minuto
O Canadá agora espera saber quem será seu oponente nas Oitavas de Final no final desta semana, de olho nas atualizações da chave que incluem empates como Brasil vs Japão e Alemanha vs Paraguai. A África do Sul volta para casa sabendo que uma campanha mais profunda sob Ntseki exigirá uma convicção mais afiada na área quando este torneio retornar.
