Croácia 2-1 Gana
Croácia 2-1 Gana, a equipe de Z. Dalić garantiu o segundo lugar no Grupo L e a vaga nas oitavas de final na noite de sábado em Filadélfia.
Mateo Kovačić encontrou o espaço no 31º minuto, deslizando para Petar Sučić, que marcou o primeiro gol, confirmando a confiança de Dalić no 4-2-3-1. Sučić, posicionado na direita naquele triângulo estreito atrás de Ante Budimir, continuou seu torneio de destaque com uma finalização simples assim que o meio-campista do Chelsea ultrapassou a primeira linha de defesa de Gana.
Carlos Queiroz reagiu instantaneamente no intervalo, mudando para uma linha defensiva de três na posse de bola, com Abdul Fatawu Issahaku e Kojo Peprah Oppong entrando no 46º minuto. Gana finalmente conseguiu esticar a Croácia pelo lado, mas o empate veio de uma segunda bola em um lance de bola parada. Ernest Nuamah, que entrou aos 71 minutos, cruzou para Derrick Luckassen marcar no 73º minuto. O VAR confirmou o gol no 76º minuto após uma breve revisão de impedimento, restaurando a crença para os Black Stars.
A resposta de Dalić foi decisiva. Igor Matanović substituiu Budimir no 66º minuto para dar mais mobilidade ao ataque, mas a mudança crucial ocorreu quando Mario Pašalić entrou no lugar de Kovačić no 78º minuto. Isso liberou Luka Modrić para recuar mais, escolher sua linha e, no 83º minuto, ele passou para Nikola Vlašić marcar o gol da vitória. O tempo de Modrić, ainda impecável aos 90 minutos, restaurou uma liderança que a Croácia protegeu sem complicações.
A disciplina foi importante. Ivan Perišić recebeu um cartão amarelo por falta no 68º minuto enquanto Gana ameaçava atacar. A frustração de Oppong então explodiu com um cartão no 90+4 minutos, refletindo uma noite em que Gana perseguiu, mas raramente teve um golpe efetivo. Queiroz continuou rotacionando, colocando Caleb Yirenkyi no lugar de Kwasi Sibo no 85º minuto, mas a dupla substituição da Croácia no 88º minuto, Marco Pašalić por Martin Baturina e Joško Gvardiol por Vlašić, fechou a porta.
Taticamente foi um jogo de desgaste. O 4-2-3-1 da Croácia baseou-se no eixo Modrić-Kovačić para controlar o ritmo, mesmo que a equipe tenha gerado apenas 0,46 gols esperados. O trabalho de Sučić entre as linhas, além da disposição de Baturina para avançar, permitiu que a Croácia tivesse 53% de posse enquanto atacava de maneira esparsa, mas com propósito. O 4-1-4-1 de Gana se tornou um 3-4-3 na segunda etapa. Thomas Partey e Kwasi Sibo tiveram que cobrir grandes espaços, e uma vez que Nuamah e Brandon Thomas-Asante entraram aos 71 minutos, os Black Stars finalmente desestabilizaram o flanco de Josip Stanišić. Ainda assim, Gana finalizou com apenas um chute no alvo, o gol de Luckassen, para 0,73 gols esperados. Dominik Livaković mal foi testado.
Os números destacam as pequenas margens. A Croácia tomou oito chutes contra seis de Gana, ambas as equipes bloquearam duas vezes, e Benjamin Asare foi forçado a fazer duas defesas, enquanto Livaković não fez nenhuma. Gana cometeu 13 faltas contra nove da Croácia, parte da tentativa de Queiroz de interromper o ritmo de Modrić, mas o capitão croata ainda fez quatro passes decisivos e a assistência crucial.
Essa vitória deixa a Croácia com seis pontos, atrás da Inglaterra no Grupo L, mas classificada. Gana está em terceiro com quatro pontos, listada para as oitavas de final, mas agora depende da definição dos confrontos eliminatórios, que devem colocá-los contra um vencedor de grupo. Dalić deve gerenciar a carga de trabalho de Modrić antes do próximo confronto, enquanto Queiroz precisa se reerguer rapidamente após a derrota apertada. Para mais informações sobre a Copa do Mundo, veja Colômbia vs Portugal.
Números
- Posse de bola: Croácia 53 por cento, Gana 47 por cento
- Chutes no alvo: Croácia 4, Gana 1
- Gols esperados: Croácia 0.46, Gana 0.73
- Precisão de passes: Croácia 91 por cento (478 de 523), Gana 88 por cento (402 de 455)
- Faltas: Croácia 9, Gana 13
