Lyon 1-2 Monaco: A recuperação de Pocognoli continua enquanto o projeto de Fonseca estagna
Dois dias depois de um resultado que poderia remodelar a disputa de Europa na Ligue 1, a recuperação do Monaco no Parc OL ainda parece significativa. O 3-4-1-2 de Sebastien Pocognoli agora estendeu a sequência de vitórias do Monaco na Ligue 1 para cinco partidas, esta última vitória os colocando com 46 pontos e mantendo-os a apenas um ponto do Lyon de Paulo Fonseca. Para o Lyon, foi mais uma tarde sombria em uma sequência que já mostra cinco partidas sem vitórias, com a torcida caseira tendo que digerir o cartão vermelho de Nicolás Tagliafico no 89º minuto e a sensação de uma temporada à deriva.
Fonseca manteve a fé em seu 4-2-3-1, com Endrick se movimentando pela direita e Pavel Šulc liderando o ataque à frente de Corentin Tolisso e Orel Mangala. Por 40 minutos, o Lyon teve o controle da situação. O Aleksandr Golovin, do Monaco, recebeu um cartão amarelo no 40º minuto à medida que a frustração se instalava, e dois minutos depois o estádio finalmente exalou: Endrick fez um passe preciso, Šulc marcou no 42º minuto e os 57 por cento de posse de bola do Lyon finalmente produziram um dividendo.
Pocognoli reagiu assim que o apito soou para o intervalo. Aladji Bamba deu lugar a Mamadou Coulibaly na reinício, e o meio-campo do Monaco começou a se intensificar nos desafios. Lamine Camara e Jordan Teze, posicionados como os homens abertos em um meio-campo em linha de quatro, avançaram, pressionando Hans Hateboer e Afonso Moreira. A pressão fez efeito quando Maghnes Akliouche marcou no 62º minuto, um prêmio merecido pela primeira fase sustentada do Monaco na área pequena de Dominik Greif. Fonseca respondeu com Noah Nartey, que entrou no 68º minuto, mas a maré já havia mudado.
O momento decisivo veio rapidamente. Ansu Fati entrou no 63º minuto e imediatamente esticou o Lyon no contra-ataque, Akliouche isolou Tolisso, provocou a falta e Folarin Balogun converteu a penalidade no 72º minuto. Não foi a melhor atuação de Balogun na construção, mas quando importava, ele não hesitou. O Monaco então fechou a partida com uma onda de substituições aos 74º e 85º minutos, com Christian Mawissa, Krépin Diatta e Mika Biereth sendo enviados a campo para bloquear espaços e correr os corredores, mesmo que Diatta tenha recebido um cartão na 86º minuto por suas tentativas.
O Lyon ainda tinha a bola, mas parecia ansioso, especialmente após a tripla substituição de Fonseca no 85º minuto que não conseguiu reacender a chama que Endrick havia proporcionado anteriormente. Tagliafico foi um dos melhores jogadores do Lyon pela esquerda, mas seu cartão vermelho tardio resumiu o desmoronamento. Lukáš Hrádecký, pouco exigido, precisou de apenas duas defesas, enquanto Greif estava muito mais ocupado com seis intervenções para manter o placar respeitável.
Taticamente, a partida sublinhou a crescente maturidade do Monaco sob Pocognoli. Teze fez três passes decisivos e foi creditado com a assistência para o gol de empate de Akliouche. As cinco tackles de Camara e 11 duelos ganhos permitiram que o Monaco cedesse posse de bola sem perder o controle, e seu perfil de chutes contou sua própria história: 21 tentativas, 17 dentro da área penal, para uma expectativa de gols de 3.28. Os 15 esforços do Lyon resultaram em 1.51 xG, mas muitos eram tentativas esperançosas uma vez que os visitantes se recolheram para um bloco baixo.
Fonseca pode apontar para alguns pontos positivos individuais. Endrick esteve envolvido em tudo antes do cansaço se instalar, finalizando com dois chutes a gol e uma assistência. Mangala e Tolisso moveram a bola de maneira sensata até que a pressão do Monaco se intensificou, e Moussa Niakhaté fez o melhor que pôde para marcar Balogun. No entanto, a construção do Lyon ainda carece de incisividade, e a ausência de uma verdadeira ameaça na área além de Šulc está se tornando um tema recorrente. Eles conquistaram apenas dois pontos em suas últimas cinco partidas na liga, deixando pouco espaço para erro à medida que a corrida da primavera se aproxima.
Então, onde isso deixa a visão geral? O Monaco continua em sexto, mas agora está a apenas três pontos do Marseille, que ocupa o terceiro lugar, e um ponto atrás do Lyon. Sua capacidade de mudar de marcha sem perder a estrutura é a evidência mais clara até agora de que Pocognoli superou a fase de ajustes. O Lyon, ainda em quarto lugar, à frente do Lille por diferença de gols, com o Rennes três pontos atrás, pode sentir o pelotão se aproximando. Com a confiança diminuindo e grandes decisões se aproximando sobre o futuro de Fonseca, a derrota de domingo pode ser lembrada como a tarde em que o ímpeto se inclinou em direção ao Principado na corrida por vagas na Liga dos Campeões.
