Liverpool 0-3 Manchester City: tarjeta roja, final contundente, victoria contundente

Manchester City salió de Anfield el domingo con una victoria por 3-0, tres puntos más y el mensaje más claro hasta ahora en esta temporada de la Premier League: el equipo de Guardiola no está esperando que se defina la carrera por el título. Están marcando las condiciones.

Este fue Liverpool 0-3 Manchester City, pero durante más de una hora fue más ajustado de lo que sugiere ese marcador en el archivo. Luego, Ryan Gravenberch fue expulsado en el minuto 62. Tres minutos después, Erling Haaland anotó en el minuto 65. Jeremy Doku siguió en el minuto 68, asistido por Elliot Anderson. Rayan Cherki lo culminó en el minuto 78, asistido por Josko Gvardiol.

De hecho, City sentenció el partido en un estallido de goles de 13 minutos.

City es ahora primero con 18 puntos de seis partidos: seis victorias de seis, 16 goles anotados y cinco recibidos. Liverpool permanece en noveno lugar con nueve puntos, con su primera derrota en liga de la campaña y aún sin victoria en casa: tres partidos en Anfield, sin victorias, dos goles anotados y cinco recibidos.

Cómo cambió el partido

A. Slot formó a Liverpool en un 4-2-3-1: Alisson Becker en portería; R. Araújo, J. Jacquet, V. van Dijk y M. Kerkez en la defensa; R. Gravenberch y A. Mac Allister como doble pivote; Víctor Muñoz, F. Wirtz y B. Barcola detrás de L. Koumas.

Guardiola igualó la forma con Manchester City en un 4-2-3-1: G. Donnarumma; Matheus Nunes, Rúben Dias, M. Guéhi y N. O’Reilly; E. Anderson y E. Fernández; I. Ndiaye, R. Cherki y A. Semenyo detrás de E. Haaland.

La simetría de las formaciones no produjo simetría en el control. City tuvo un 65% de posesión y 562 pases frente a los 301 de Liverpool. Anderson y Fernández dieron a City la base de pases, mientras que Cherki continuó encontrando el juego desde zonas de medio campo. Liverpool tuvo momentos, y suficientes tiros para hacer trabajar a Donnarumma, pero nunca incomodaron a City el tiempo suficiente.

Ronald Araújo fue amonestado en el minuto 8 por desacato, una señal temprana de la irritación de Liverpool. Gravenberch recibió una tarjeta amarilla en el minuto 47 por una falta. Nico O'Reilly también fue amonestado en el minuto 58.

La decisión clave llegó en el minuto 62: Gravenberch fue mostrado una tarjeta roja. Liverpool perdió su equilibrio, sus piernas en el medio campo y su ruta de regreso al partido.

City no pausó.

Haaland anotó en el minuto 65 con su único tiro a puerta del partido. Esa fue la parte brutal. Había estado relativamente tranquilo en números, con dos tiros y nueve pases, pero City no necesita que él domine toda la tarde. Lo necesitan para decidir el momento correcto.

Liverpool respondió de inmediato con un cambio en el minuto 66, Treymaurice Nyoni reemplazando a Florian Wirtz. Guardiola también movió en el minuto 66, enviando a Josko Gvardiol por Nico O’Reilly. Para entonces, City ya tenía luz verde.

Jeremy Doku, introducido en el minuto 56 por Iliman Ndiaye, anotó en el minuto 68 tras una asistencia de Elliot Anderson. Esa sustitución cambió el ritmo del partido. Doku le dio a City una carrera directa, ganó ocho de sus 11 duelos, completó cinco de siete regateos, creó dos oportunidades y añadió el segundo gol. Ese es impacto, no una aparición.

Luego vino el sello. Rayan Cherki anotó en el minuto 78, asistido por Gvardiol. Cherki ya había sido el atacante más elegante de City: cinco tiros, dos asistencias claves, seis duelos ganados de siete, y dos regateos exitosos. El gol simplemente puso un número junto a la influencia.

Liverpool intentó reiniciar con Jeremie Frimpong y Rio Ngumoha entrando en el minuto 75 por Ronald Araújo y Lewis Koumas. City manejó el final, reemplazando a Haaland con Allan en el minuto 80 y a Enzo Fernández con Ayyoub Bouaddi, también en el minuto 80.

Bouaddi fue amonestado en el minuto 86. Liverpool hizo dos cambios tarde en el minuto 88, Joe Gomez reemplazando a Jérémy Jacquet y Federico Chiesa reemplazando a Bradley Barcola. Virgil van Dijk fue amonestado en el tiempo de descuento, en el minuto 90+1.

Para entonces, Anfield ya había visto la verdad de ello. City había encontrado el desencadenante, y Liverpool no había encontrado la resistencia.

Los números

El número más extraño es este: Liverpool tuvo seis tiros a puerta, City tuvo cuatro. Sin embargo, City ganó 3-0.

Eso cuenta dos historias a la vez. Liverpool produjo lo suficiente para hacer preguntas, especialmente a través de Alexis Mac Allister, quien tuvo cuatro tiros y dos asistencias clave, y Bradley Barcola, que completó cuatro regateos y realizó dos asistencias clave antes de salir en el minuto 88. Gravenberch tuvo dos tiros a puerta antes de su expulsión, lo que hizo que su tarjeta roja fuera aún más costosa. Había estado involucrado. Luego se fue.

La otra historia es Donnarumma. Seis paradas, una portería a cero y una calificación de 8,06. El portero de City no solo preservó el control; le dio al equipo de Guardiola el tiempo necesario para hacer que su estructura superior contara.

Para Liverpool, Alisson Becker hizo una parada y recibió tres goles. Esa es la aritmética del castigo.

Por qué ganó City

La victoria de City no se debió solo a la tarjeta roja, aunque el minuto 62 cambió todo. Se trató de lo que City hizo después.

El equipo de Guardiola ya había construido autoridad territorial a través de la posesión. Anderson fue excelente: 81 pases, dos asistencias clave, 12 duelos ganados de 18, ocho faltas provocadas, y la asistencia para Doku en el minuto 68. Eso es un centrocampista controlando tanto el ritmo como el contacto. Fernández le dio a City otros 70 pases antes de salir en el minuto 80.

Rúben Dias y M. Guéhi ayudaron a City a mantener intacta la plataforma. Dias completó 60 pases precisos, mientras que Guéhi completó 70. La línea delantera de Liverpool podía presionar en momentos, pero City seguía encontrando al hombre libre.

Los cambios decisivos fueron precisos. Doku entró en el minuto 56. Gvardiol entró en el minuto 66. Doku anotó en el minuto 68. Gvardiol asistió a Cherki en el minuto 78. El banquillo de Guardiola no solo protegió la ventaja; la construyó.

Para A. Slot, el problema es más agudo. El 4-2-3-1 de Liverpool tenía salida ofensiva, pero no control. Wirtz tenía dos tiros y dos asistencias clave antes de ser reemplazado en el minuto 66, Mac Allister seguía ofreciendo, y Barcola llevaba amenaza. Pero el equipo se volvió demasiado extendido una vez que el medio campo se redujo a 10 hombres. La expulsión expuso la brecha entre la creación de oportunidades y la gestión del partido.

Este partido ha sido durante años un termómetro de la carrera por el título. El domingo, parecía una tabla de clasificación hecha visible: City primero, perfecto y tranquilo; Liverpool noveno, talentoso y peligroso en ráfagas, pero aún no lo suficientemente estable.

Lo que significa a continuación

City deja Anfield con 18 puntos de seis y una ventaja de tres sobre el Arsenal, que está segundo con 15. La carrera por el título ya tiene un borde afilado.

Liverpool, mientras tanto, tiene una pregunta diferente. No talento. No ruido. Control.

En Anfield, tuvieron tiros, nombres y momentos. City tuvo el partido.