Acuerdo hecho: España venció a Francia 2-0 en Arlington anoche para asegurar su lugar en la final de la Copa del Mundo, el 4-2-3-1 de Luis de la Fuente superando la misma forma de D. Deschamps y neutralizando la amenaza de Kylian Mbappé.
La velada comenzó con un minuto de silencio por las víctimas del ataque en Niza de 2016, y luego se tornó cautelosa. Adrien Rabiot fue amonestado en el minuto 9, un signo de la presión en el mediocampo que Rodri y Fabián Ruiz ya estaban ejerciendo. Los espacios de pase de Francia se estrecharon, su tempo disminuyó, y el balón seguía encontrando camisetas rojas en los espacios interiores.
España tomó la delantera en el minuto 22 cuando Mikel Oyarzabal convirtió desde el punto penal. Sin florituras, sin nervios, solo la claridad que España ha mostrado a lo largo de este torneo. Ocho minutos después, William Saliba fue obligado a salir, y Maxence Lacroix fue introducido en el minuto 30. La sustitución repercutió en la línea defensiva de Francia: Upamecano se deslizó a la izquierda, Digne se mantuvo aún más atrás, y los delanteros españoles seguían abriéndolos.
La tarjeta amarilla de Marc Cucurella en el minuto 31 fue la única mancha en una presión española, de otro modo, disciplinada. Dani Olmo y Álex Baena siguieron a los corredores, Pedro Porro fue agresivo sin excederse, y Unai Simón mantuvo autoridad en reclamos y reinicios.
Deschamps reaccionó en el descanso, Manu Koné reemplazando a Rabiot en el minuto 46, pero la dinámica apenas cambió. Désiré Doué llegó en el minuto 57, y España respondió en cuestión de segundos: Dani Olmo rompió líneas, se deslizó hacia adentro, y Pedro Porro finalizó la jugada en el minuto 58. La asistencia fue medida, el golpe clínico, y la semifinal quedó sellada de manera efectiva.
A partir de ese momento, España manejó el partido. Oyarzabal dio paso a Ferran Torres en el minuto 74, un doble refuerzo en el mediocampo siguió en el 78 con Pedri y Mikel Merino, y Marcos Llorente junto a Nico Williams llegaron en el minuto 84 para cerrar el encuentro. El doble cambio de Francia en el minuto 72 trajo a Theo Hernández y Rayan Cherki, quienes añadieron algo de chispa por la izquierda, pero sin incisividad. Mbappé, aislado toda la noche, fue amonestado por conducta violenta en el minuto 86 en medio de una creciente frustración. Francia terminó con diez intentos, pero solo tres a puerta y un total de goles esperados de 0.30. España estuvo satisfecha de absorber, contraatacar y reiniciar, jugando el partido, no la ocasión.
Rodri dominó el pasillo central, ganando 11 de 15 duelos. El tiempo de Pau Cubarsí junto a Aymeric Laporte fue impecable. Simón hizo tres paradas y nunca flaqueó. Para Francia, Aurélien Tchouaméni compitió valientemente, pero gran parte de su juego se quedó estancado alrededor del área penal española, ya sea a los pies de Laporte o porque Mbappé y Ousmane Dembélé no encontraron espacio por dentro.
Números clave
- Posesión: Francia 49 por ciento, España 51 por ciento
- Tiros a puerta: Francia 3, España 2
- Goles esperados: Francia 0.30, España 1.63
- Esquinas: Francia 7, España 1
- Paradas: Mike Maignan 0, Unai Simón 3
- Precisión de pase: Francia 84 por ciento (396 de 473), España 86 por ciento (428 de 500)
España ahora cambia a modo recuperación antes de viajar al norte para la final, oponente que se confirmará tras la segunda semifinal de esta noche. Se entiende que el personal llevará a cabo una reunión interna esta tarde antes de un trabajo ligero mañana. Francia debe reagruparse rápidamente para el partido por el tercer lugar, con Deschamps esperado rotar tras una exhibición tan plana.
