Ararat-Armenia venció a Riga 2-0 en Yerevan el martes, un marcador que le da a V. Minasyan un sólido colchón antes de la vuelta en Letonia. El 4-3-3 de Minasyan mantuvo su forma, con Karen Muradyan anclando el mediocampo, mientras que el 4-3-2-1 de M. Zuntners nunca se sintió cómodo una vez que el duelo se inclinó después del descanso.
La primera mitad fue cautelosa, con el principal destello llegando en el minuto 44 cuando Alexandros Malis salió y Bruno Wilson ocupó el centro de la defensa. Incluso después de la reestructuración, los locales mantuvieron a Riga presionado, con Muradyan deslizando pases en los espacios intermedios y Sandro Lima intentando marcar a los centrales letones. La mejor salida de Riga fue la presencia física de Muhammed Badamosi, pero recibió una tarjeta amarilla en el minuto 54 por sujetar a un rival, marcador de su creciente frustración.
La paciencia de Minasyan dio frutos en el minuto 63 cuando Muradyan encontró a Hugo Oliveira, y el defensor anotó el avance que Yerevan había estado esperando. Una vez por delante, Ararat-Armenia sintió debilidad. Salah Oulad M’Hand cortó un contraataque y vio la amarilla en el minuto 68, luego Frenks Orols tocó el balón con la mano fuera de su área en el minuto 72 y fue expulsado. Zuntners tuvo que sacrificar a Raki Aouani cuatro minutos después para dar paso al portero Krišjānis Zviedris.
Minasyan introdujo a Alioune Ndour y Armen Ambartsumyan en el minuto 72, seguido un minuto después por Carlos França, y las piernas frescas mantuvieron a Riga persiguiendo sombras. Edgar Grigoryan avanzó desde el lateral, centró en el minuto 86, y França aplicó el remate para transformar una ventaja útil en un control real. Los intentos de Riga de responder fueron simbólicos: Reginaldo Ramires y Meïssa Diop entraron en el minuto 86, y Iago Siqueira llegó en el tiempo de descuento, pero el déficit numérico y el bloque compacto de Ararat nunca flaquearon.
Muradyan dictó el ritmo, Oliveira y Grigoryan realizaron contribuciones decisivas en ambos extremos, y la defensa de João Bravim aseguró la portería a cero que valida el plan de partido de Minasyan. Riga se va con problemas disciplinarios, un nuevo portero lanzado al centro de atención, y una montaña que escalar para Zuntners la próxima semana.
Cronología del partido
- Minuto 44: Bruno Wilson reemplazó a Alexandros Malis para Ararat-Armenia
- Minuto 54: Muhammed Badamosi recibió tarjeta amarilla por sujetar
- Minuto 63: Hugo Oliveira anotó tras un pase de Karen Muradyan
- Minuto 68: Salah Oulad M’Hand recibió tarjeta amarilla por zancadilla
- Minuto 72: Frenks Orols fue expulsado por mano
- Minuto 72: Alioune Ndour reemplazó a Sandro Lima; Armen Ambartsumyan reemplazó a Alwyn Tera
- Minuto 73: Carlos França reemplazó a Zhirayr Shaghoyan
- Minuto 76: Krišjānis Zviedris reemplazó a Raki Aouani
- Minuto 86: Carlos França anotó, asistido por Edgar Grigoryan
- Minuto 86: Reginaldo Ramires reemplazó a Muhammed Badamosi; Meïssa Diop reemplazó a Salah Oulad M’Hand
- Minuto 88: Zidane Banjaqui reemplazó a Artur Serobyan
- Minuto 90+5: Iago Siqueira reemplazó a Orlando Galo
La vuelta en Riga será sobre la gestión del juego para Ararat-Armenia, con Minasyan probablemente predicando posesión tranquila para cerrar el empate. Zuntners necesita goles y una portería a cero con Zviedris ahora en el arco—una tarea difícil. Para más sobre el revuelo en las eliminatorias de la Liga de Campeones, Lincoln Red Imps FC vs Inter Club d'Escaldes ofrece otro referente de cómo los partidos de ida pueden volcar estos empates.
