México 2-0 Ecuador: los locales aseguraron su boleto a los octavos de final esta noche, misión ejecutada en menos de media hora en el Estadio Banorte. J. Aguirre mantuvo la fe en el 4-3-3 que arrasó en el Grupo A en este partido de 32avos, y su línea delantera respondió a la perfección. Julián Quiñones convirtió el pase de Roberto Alvarado en el minuto 22, y luego habilitó a Raúl Jiménez nueve minutos después. Dos movimientos directos, dos goles, el empate prácticamente decidido.
Entiende que el plan giraba en torno a estirar el 4-4-2 de S. Beccacece entre las líneas. Erik Lira y Gilberto Mora se posaron sobre Moisés Caicedo, obligando a Ecuador a defender pasillos más anchos de lo que les gusta. Jorge Sánchez y Jesús Gallardo empujaron alto, Alvarado se deslizó inteligentemente en el medio derecho, y Quiñones mantuvo a Piero Hincapié ocupado. El resultado fue claro: México finalizó con 10 tiros dentro del área ecuatoriana, mientras que los visitantes lograron cinco.
Beccacece reaccionó al reinicio, retirando a Alan Franco, amonestado, para dar entrada a Yaimar Medina y pidiendo a Ángelo Preciado que se superpusiera desde lateral. Ecuador tuvo más la pelota, pero rara vez inquietaron a Raúl Rangel. La única parada del portero subrayó lo bien que César Montes y Johan Vásquez controlaron el área. Cuando Ecuador finalmente obligó a un asedio en tiempo de descuento, la disciplina desapareció. Kendry Páez vio la tarjeta amarilla en el minuto 90+3, Hincapié fue expulsado por conducta antideportiva en el 90+5, y Caicedo siguió con una amonestación cuatro minutos después, reflejando la frustración de un equipo que nunca se recuperó realmente de los embates tempranos de México.
Las elecciones de Aguirre desde el banquillo endurecieron el control. Brian Gutiérrez reemplazó a Mora en el minuto 58 para añadir piernas junto a Lira. Obed Vargas y Santiago Giménez entraron al 73 y 74 para cerrar los pasillos de contraataque, mientras que Orbelín Pineda e Israel Reyes hicieron su aparición en el minuto 80 para preservar energía para la siguiente ronda una vez que Quiñones y Alvarado hayan hecho su trabajo. La negativa de México a ceder terreno en transición, resumida por siete duelos ganados de Vásquez y siete de John Yeboah siendo la única amenaza real ecuatoriana, hizo que las etapas finales fueran cómodas a pesar del 57 por ciento de posesión de Ecuador.
Quiñones merecidamente fue el destacado, un gol, una asistencia, tres pases clave y un estiramiento constante de la línea de fondo. Jiménez mostró su habitual temple letal, marcando con su único esfuerzo a puerta. Detrás de ellos, los 32 pases completados de Lira y los seis duelos ganados de Montes aseguraron que la estructura se mantuviera. Rangel, tranquilo con el balón y valiente fuera de su línea, aseguró silenciosamente el cero en su portería.
Estadísticas clave del partido
- Tiros: México 15, Ecuador 7
- Tiros a puerta: México 3, Ecuador 1
- Posesión: México 43 por ciento, Ecuador 57 por ciento
- Goles esperados: México 1.02, Ecuador 0.73
- Tarjetas: Ecuador tres amarillas más la roja de Piero Hincapié en el minuto 90+5
México llega a los octavos de final con cuatro victorias seguidas y sin goles encajados en esta Copa Mundial. Aguirre y su cuerpo técnico tienen ahora un breve giro antes de que se confirme el próximo rival, con ojeadores ya analizando videos del cuadro vecino que incluye el enfrentamiento de Portugal vs Croacia así como el partido de España vs Austria. Para Ecuador y Beccacece, la reconstrucción comienza de inmediato, con preguntas centradas en cómo generar más producto final a partir de las sobrecargas por banda que nunca se materializaron esta noche.
