Alemania quedó eliminada en el Gillette Stadium de Foxborough mientras Paraguay lograba un empate 1-1 tras la prórroga y se imponía 4-3 en los penaltis, otorgando a Gustavo Alfaro un resultado icónico en la Copa del Mundo contra el renovado 4-4-2 de Julian Nagelsmann.
Julio Enciso anotó en el minuto 42, finalizando una jugada que Matías Galarza inició al deslizar un pase entre el único pivote de Alemania después de que la estrecha formación de Paraguay aprovechara un error. Alemania, dominando la posesión pero careciendo de profundidad antes del descanso, ajustó de inmediato cuando Leon Goretzka reemplazó a Felix Nmecha en el minuto 46. El cambio dio frutos ocho minutos después cuando Florian Wirtz asistió a Kai Havertz para igualar en el minuto 54.
Nagelsmann añadió más inventiva con Jamal Musiala entrando por Deniz Undav en el minuto 63, pero la línea defensiva de Paraguay se mantuvo firme. Alfaro refrescó rápidamente su línea ofensiva, recurriendo a Gustavo Caballero por Gabriel Ávalos en el minuto 55 y a Mauricio por Enciso dos minutos después, priorizando la frescura sobre la calma. Andrés Cubas recibió una tarjeta amarilla en el minuto 65 mientras continuaba protegiendo el área.
La prórroga se definió por márgenes finos. El gol de Jonathan Tah en el minuto 103 fue anulado por el VAR por una falta sobre el portero Orlando Gill. Havertz entró en la lista de amonestados por una falta en el minuto 106, Musiala siguió en el 115, y Galarza fue advertido en el 117 a medida que la fatiga se hacía presente. Wirtz y Antonio Rüdiger salieron en el minuto 110 por Nadiem Amiri y Malick Thiaw, con Junior Alonso finalmente cediendo su lugar a Fabián Balbuena en el minuto 120 para llegar a los penaltis.
Gill, ya con seis paradas en el juego, también decidió el lanzamiento desde el punto penal. Realizó dos paradas, incluido un rechazo al quinto ejecutor de Alemania, Tah, antes de que José Canale convirtiera la respuesta de Paraguay para un triunfo de 4-3. Marcó la primera derrota por penaltis en la historia de la Copa del Mundo de Alemania a pesar del 75 por ciento de posesión y 16 córners.
El compacto 4-4-2 de Paraguay se mantuvo porque el trío de mediocampistas, Cubas, Galarza y Damián Bobadilla, restringió los carriles centrales y empujó a Alemania hacia los laterales. Wirtz aún generó cuatro pases clave desde el espacio derecho, pero la dupla ofensiva de Nagelsmann rara vez recibió servicio con jugadores que corrían más allá de ellos. El estímulo de Nathaniel Brown para sobrepasar dejó a Aleksandar Pavlović —y luego a Goretzka— cubriendo grandes sectores del mediocampo, un espacio que Paraguay explotó en las transiciones. Los movimientos en el banco de Alfaro mantuvieron cerradas las puertas a la presión: Caballero y Mauricio presionaron los flancos, mientras que Antonio Sanabria y Braian Ojeda, ambos introducidos en el minuto 99, ajustaron el bloque para el tramo final.
Estadísticas Clave:
- Posesión: Alemania 75 por ciento, Paraguay 25 por ciento
- Tiros totales: Alemania 21, Paraguay 7
- Córners: Alemania 16, Paraguay 6
- Goles esperados: Alemania 1.49, Paraguay 0.42
- Paradas: Orlando Gill 6, Manuel Neuer 2
El resultado remodela el cuadro del torneo. Paraguay avanza a un duelo de octavos de final más adelante esta semana y necesitará una resiliencia similar. Alemania, eliminada tras otra exhibición dominante con el balón que solo produjo el gol de Havertz en el minuto 54, enfrenta otra revisión exhaustiva después del torneo bajo Nagelsmann. Para otro examen de eliminación reñido, consulta Países Bajos vs Marruecos.
