Canadá avanza: 1-0 sobre Sudáfrica, Stephen Eustaquio lo decidió en el minuto 90.
Canadá aseguró su lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo con una victoria por 1-0 sobre Sudáfrica en el SoFi Stadium, sellada cuando Stephen Eustaquio anotó en el minuto 90.
Jesse Marsch mantuvo la fe en el 4-4-2 que llevó a Canadá a través del Grupo B y fue recompensado. Su equipo controló el área penal con nueve tiros dentro de ella, pero Ronwen Williams repelió todo durante 89 minutos. Eustaquio, ya con cinco asistencias clave, finalmente lo superó para recompensar a un capitán que dictó el tempo en Inglewood.
El 4-2-3-1 de M. Ntseki entregó el 58 por ciento de posesión, pero no pudo agudizar la amenaza de Evidence Makgopa. El primer ajuste significativo—Thalente Mbatha por Relebohile Mofokeng en el minuto 46—estrechó el espacio en el mediocampo sin romper la defensa de Canadá. Solo un tiro forzó a Maxime Crépeau a actuar, dejando a Williams una vez más como figura destacada con cinco paradas.
Canadá buscó el gol de la victoria a través de las carreras de Tani Oluwaseyi y el juego directo de Tajon Buchanan hasta que comenzaron los cambios programados. Luc De Fougerolles y Niko Sigur llegaron juntos en el minuto 59, y mientras Sigur fue amonestado por una falta en el minuto 67, la reestructuración mantuvo su forma. Marsch duplicó el ancho con Jacob Shaffelburg y Promise David en el minuto 70 antes de liberar a Alphonso Davies en el 75 para estirar una línea defensiva que ya había visto a Nathan-Dylan Saliba ser advertido en el minuto 54.
La presión de Canadá se reflejó en los números—1.32 goles esperados frente a 0.13 de Sudáfrica y cuatro córners frente a uno—sin embargo, aún se necesitaba paciencia. La recompensa es histórica: un primer octavo de final de Copa del Mundo para los canadienses bajo Marsch, construido sobre la compostura de su líder en el mediocampo y una línea defensiva resistente que absorbió la presión en los minutos finales.
Números clave
- Tiros a puerta: Sudáfrica 1, Canadá 7
- Posesión: Sudáfrica 58 por ciento, Canadá 42 por ciento
- Goles esperados: Sudáfrica 0.13, Canadá 1.32
- Paradas: Ronwen Williams 5, Maxime Crépeau 1
- Tarjetas amarillas: Nathan-Dylan Saliba minuto 54, Niko Sigur minuto 67
Canadá ahora espera conocer a su oponente en los octavos de final más adelante esta semana, mirando las actualizaciones del cuadro que incluyen empates como Brasil vs Japón y Alemania vs Paraguay. Sudáfrica regresa a casa sabiendo que una carrera más profunda bajo Ntseki requerirá mayor convicción en el área cuando este torneo regrese.
