Croacia 2-1 Ghana
Croacia 2-1 Ghana, el equipo de Z. Dalić asegura el segundo lugar en el Grupo L y el puesto en la Ronda de 32 el sábado por la noche en Filadelfia.
Mateo Kovačić encontró el espacio en el minuto 31, asistiendo a Petar Sučić para el primer gol que respaldó la fe de Dalić en el 4-2-3-1. Sučić, ubicado por la derecha en ese estrecho triángulo detrás de Ante Budimir, continuó su destacada actuación en el torneo con el acabado más simple una vez que el centrocampista del Chelsea rompió la primera línea de Ghana.
Carlos Queiroz reaccionó de inmediato en el descanso, pasando a una línea de tres en defensa con Abdul Fatawu Issahaku y Kojo Peprah Oppong llegando en el minuto 46. Ghana finalmente estiró a Croacia por las bandas, pero el empate llegó a través de un segundo balón tras un tiro libre. Ernest Nuamah, que había ingresado desde el minuto 71, asistió a Derrick Luckassen para anotar en el minuto 73. El VAR confirmó el gol en el minuto 76 tras una breve revisión de fuera de juego, restaurando la confianza para los Black Stars.
La respuesta de Dalić fue decisiva. Igor Matanović reemplazó a Budimir en el minuto 66 para dar más movilidad en el ataque, pero el cambio crucial llegó cuando Mario Pašalić entró por Kovačić en el minuto 78. Eso liberó a Luka Modrić para que se ubicara más atrás, eligiera su línea y en el minuto 83 asistió a Nikola Vlašić para el gol de la victoria. El temporizador de Modrić, aún impecable a los 90 minutos, restauró una ventaja que Croacia protegió sin problemas.
La disciplina fue importante. Ivan Perišić recibió una tarjeta amarilla por una falta en el minuto 68 mientras Ghana amenazaba con contraatacar. La frustración de Oppong se desbordó con una advertencia en el minuto 90+4, reflejando una noche donde Ghana persiguió pero rara vez logró un golpe decisivo. Queiroz siguió rotando, enviando a Caleb Yirenkyi por Kwasi Sibo en el minuto 85, pero el doble cambio de Croacia en el minuto 88, Marco Pašalić por Martin Baturina y Joško Gvardiol por Vlašić, cerró la puerta.
Tácticamente fue un partido de desgaste. El 4-2-3-1 de Croacia se apoyó en el eje Modrić-Kovačić para controlar el tempo, aunque el equipo solo generó 0.46 goles esperados. El trabajo de Sučić entre líneas, más la disposición de Baturina para avanzar, permitió a Croacia tener el 53 por ciento de la posesión mientras atacaba esporádicamente pero con propósito. El 4-1-4-1 de Ghana se convirtió en un 3-4-3 en la segunda mitad. Thomas Partey y Kwasi Sibo tuvieron que cubrir enormes espacios, y una vez que Nuamah y Brandon Thomas-Asante ingresaron en el minuto 71, los Black Stars finalmente desestabilizaron el flanco de Josip Stanišić. Aun así, Ghana terminó con solo un disparo a puerta, el gol de Luckassen, por 0.73 goles esperados. Dominik Livaković fue apenas exigido.
Los números subrayan los pequeños márgenes. Croacia realizó ocho disparos frente a seis de Ghana, ambos equipos bloquearon dos veces, y Benjamin Asare fue forzado a hacer dos paradas mientras Livaković no hizo ninguna. Ghana cometió 13 faltas frente a nueve de Croacia, parte del intento de Queiroz de interrumpir el ritmo de Modrić, pero el capitán croata aún entregó cuatro pases clave y la asistencia decisiva.
Esta victoria deja a Croacia con seis puntos, detrás de Inglaterra en el Grupo L, pero clasificada. Ghana se sitúa en tercer lugar con cuatro puntos, listada para la Ronda de 32 pero ahora dependiendo de la siembra en los eliminatorios que debería emparejarlos contra un ganador de grupo. Dalić debe gestionar la carga de trabajo de Modrić antes del próximo encuentro, mientras que Queiroz tiene que reajustar rápidamente tras la estrecha derrota. Para más análisis de la Copa del Mundo, consulta Colombia vs Portugal.
Números
- Posesión: Croacia 53 por ciento, Ghana 47 por ciento
- Disparos a puerta: Croacia 4, Ghana 1
- Goles esperados: Croacia 0.46, Ghana 0.73
- Precisión de pase: Croacia 91 por ciento (478 de 523), Ghana 88 por ciento (402 de 455)
- Faltas: Croacia 9, Ghana 13
