Colombia aseguró el primer lugar en el Grupo K con un empate 0-0 contra Portugal en el Hard Rock Stadium, un resultado que aseguró a ambos equipos un lugar en la Ronda de 32, subrayando lo disciplinado que se ha vuelto el equipo de N. Lorenzo.
Colombia, planteada en un 4-3-3, controló el tempo a través de Gustavo Puerta y el eterno James Rodríguez. El capitán encadenó cinco asistencias clave y localizó repetidamente a Jhon Arias, quien se internaba desde la derecha. Esa pareja generó 24 disparos colombianos y un xG de 1.63, sin embargo, las intervenciones de Diogo Costa marcaron la noche. El portero del Porto realizó seis paradas, la más decisiva fue un estirón para evitar el remate de Arias a mediados del segundo tiempo, y preservó el récord defensivo de Portugal para que se mantenga a la par con Colombia en cuanto a la mejor marca en goles recibidos del grupo.
Portugal llegó con el 4-2-3-1 de Roberto Martínez, pero lució desarticulado hasta el doble cambio en el medio tiempo, con João Neves reemplazando a Rúben Neves y Diogo Dalot ingresando por João Cancelo en el minuto 46. La posición más conservadora de Dalot frenó los avances de Luis Díaz, mientras que João Neves ordenó la construcción del juego con 25 pases precisos. Aun así, la delantera de Portugal nunca logró enlazar los pases verticales de Bruno Fernandes con los desmarques de Cristiano Ronaldo, y su xG se mantuvo en 0.69.
La oportunidad más clara de Colombia tras el descanso llegó cuando Lorenzo decidió arriesgar en el minuto 60, con Richard Ríos y Luis Javier Suárez reemplazando a Jefferson Lerma y Jhon Córdoba. La presión de Ríos mantuvo a Vitinha contenido, pero el toque final seguía sin llegar. Para el minuto 76, Juan Fernando Quintero y Kevin Castaño entraron por James Rodríguez y Jhon Arias, un movimiento diseñado para proteger los niveles de energía para los octavos de final en lugar de buscar el caos.
Hubo drama tardío cuando Gustavo Puerta recibió una tarjeta amarilla por falta en el minuto 86, luego Davinson Sánchez pensó que había ganado el partido en el 90+2, solo para que el VAR confirmara un fuera de juego que anuló el cabezazo. Momentos después, Martínez utilizó su último cambio, Matheus Nunes reemplazando a Nuno Mendes, cerrando efectivamente el juego.
Números Clave
- Disparos: Colombia 24, Portugal 13
- Posesión: Colombia 55 por ciento
- Goles esperados: Colombia 1.63, Portugal 0.69
- Paradas: Diogo Costa 6, Camilo Vargas 2
El personal de Colombia ya ve este empate como un hito funcional: dos porterías a cero y liderazgo en el grupo justifican las decisiones rotativas y establecen el tono para un partido de eliminación directa que probablemente será contra uno de los mejores terceros clasificados. Portugal, subcampeón con cinco puntos, ahora se prepara para un oponente similar sabiendo que Martínez tiene una decisión que tomar entre la pareja de Neves y Samu Costa, quien estabilizó el mediocampo tras ingresar en el minuto 70. La claridad sobre los octavos llega mañana una vez que se cierren los grupos restantes, pero ambos equipos salen de Miami convencidos de que su plataforma defensiva puede llevarlos más allá de julio.
