USA contre Belgique a lieu mardi soir à Seattle, un football en huitièmes de finale avec une place en quart de finale en jeu.
M. Pochettino arrive convaincu par le modèle qui a porté les USA à travers le Groupe D. Il devrait conserver le 4-3-3 qui a produit trois victoires en quatre sorties lors du tournoi, avec Folarin Balogun en pleine forme après avoir marqué contre la Bosnie-Herzégovine et Malik Tillman boosté par son but en seizièmes de finale. La ligne offensive a été efficace plutôt que spectaculaire, mais le rythme au milieu de terrain et la rapidité de la pression large ont donné aux hôtes une plateforme qui correspond à l'énergie que générera le Lumen Field.
R. Garcia a guidé la Belgique à travers un épuisant seizième de finale, la victoire 3-2 en prolongation contre le Sénégal montrant une équipe capable d'absorber le chaos et de produire. La Belgique a terminé en tête du Groupe G avec cinq points et n'a concédé que deux fois dans la section, donc la colonne vertébrale défensive est intacte. Garcia a misé sur un 3-4-2-1 tout au long du tournoi, une formation qui invite les latéraux à enfoncer les adversaires profondément, et le staff croit que cette même structure peut faire taire la pression américaine en étirant le terrain horizontalement.
Ce choc dépendra de qui contrôle les transitions. Le trio de Pochettino prospère lorsque la pression renverse la possession haut, mais les latéraux belges peuvent exploiter l'espace derrière les arrières latéraux américains si le timing est légèrement décalé. Attendez-vous à ce que les deux entraîneurs se concentrent sur le premier ballon après les pertes de possession : les USA tentant de provoquer des passes verticales dans les courses de Balogun, la Belgique cherchant des diagonales rapides dans les couloirs. Les phases de jeu arrêtées pourraient également être décisives, étant donné la robustesse de la Belgique lors des duels aériens durant la phase de groupes et l'efficacité avec laquelle les USA ont varié leurs routines de corner.
Il y a de l'histoire ici. Les USA se souviennent encore de la défaite en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2014 contre la Belgique, un rappel que les Diables Rouges clignent rarement des yeux en football à élimination directe. Cette fois, le match se déroule sur le sol américain, le voyage à travers le pays a été plus clément pour le groupe de Pochettino, et la foule de Seattle tentera de relever le tempo. La tâche de Garcia est de le ralentir, de garder les passes courtes et d’épuiser l'élan qui se crée lorsque les hôtes commencent à enchaîner les pressings.
Pour plus d'informations sur un autre duel de poids lourds dans cette moitié du tableau, lisez l'Aperçu Portugal vs Espagne : choc ibérique.
Chiffres clés :
- Les USA ont terminé en tête du Groupe D avec six points, huit buts marqués et quatre encaissés.
- La Belgique a terminé en tête du Groupe G avec cinq points*, six buts marqués et deux encaissés.
- Les USA ont battu la Bosnie-Herzégovine 2-0 en seizièmes de finale, buts de Balogun et Tillman.
- La Belgique a battu le Sénégal 3-2 après prolongation pour atteindre ce stade.
*La Belgique a avancé avec cinq points grâce à une victoire et deux nuls.
Tout indique maintenant les marges serrées du football à élimination directe. Celui qui gère les vingt premières minutes obtient le feu vert pour un parcours plus profond, et les deux staffs d’entraîneurs ont déjà préparé des documents pour un éventuel voyage en quart de finale. Mises à jour à suivre une fois que les équipes pour le jour du match seront confirmées.
