L'Allemagne a été éliminée au Gillette Stadium de Foxborough alors que le Paraguay a réussi à obtenir un match nul 1-1 après prolongation et a triomphé 4-3 aux tirs au but, offrant à Gustavo Alfaro un résultat emblématique de Coupe du Monde contre le 4-4-2 revisité de Julian Nagelsmann.
Julio Enciso a inscrit un but à la 42e minute, terminant une action initiée par Matías Galarza qui a glissé une passe à travers le pivot unique de l'Allemagne après que la structure étroite du Paraguay a profité d'un contre. L'Allemagne, dominante en possession mais manquant d'incision avant la pause, a ajusté immédiatement son équipe avec l'entrée de Leon Goretzka à la place de Felix Nmecha à la 46e minute. Ce changement a porté ses fruits huit minutes plus tard lorsque Florian Wirtz a mis Kai Havertz en position de marquer à la 54e minute.
Nagelsmann a ajouté plus d'invention avec l'entrée de Jamal Musiala à la place de Deniz Undav à la 63e minute, mais la défense paraguayenne est restée résolue. Alfaro a rapidement renouvelé son attaque, faisant entrer Gustavo Caballero à la place de Gabriel Ávalos à la 55e minute et Mauricio pour Enciso deux minutes plus tard, priorisant la fraîcheur au détriment de la sérénité. Andrés Cubas a reçu un carton jaune à la 65e minute tout en continuant à protéger la surface.
Les prolongations se sont jouées sur des marges étroites. La finition de Jonathan Tah à la 103e minute a été annulée par le VAR pour une faute sur le gardien Orlando Gill. Havertz a été averti pour une faute à la 106e minute, Musiala a suivi à la 115e, et Galarza a été averti à la 117e alors que la fatigue se faisait sentir. Wirtz et Antonio Rüdiger sont sortis à la 110e minute en faveur de Nadiem Amiri et Malick Thiaw, et Junior Alonso a finalement cédé sa place à Fabián Balbuena à la 120e minute pour atteindre la séance de tirs au but.
Gill, déjà à six arrêts dans le jeu, a également brillé lors des tirs au but. Il a réalisé deux arrêts, dont un contre le cinquième tireur allemand Tah, avant que José Canale ne transforme la réponse du Paraguay pour un succès 4-3. Cela a marqué la première défaite aux tirs au but de l'Allemagne dans l'histoire de la Coupe du Monde malgré 75 % de possession et 16 corners.
Le compact 4-4-2 du Paraguay a tenu grâce au trio de milieu de terrain composé de Cubas, Galarza et Damián Bobadilla qui a resserré les couloirs centraux et a poussé l'Allemagne sur les côtés. Wirtz a tout de même créé quatre passes clé depuis l'espace gauche, mais le duo de devant de Nagelsmann a rarement reçu le ballon avec des coureurs au-delà d'eux. L'encouragement de Nathaniel Brown à déborder a laissé Aleksandar Pavlović — et plus tard Goretzka — couvrir de larges portions du milieu, un espace que le Paraguay a exploité lors des transitions. Les changements effectués par Alfaro ont maintenu les portes de pression fermées : Caballero et Mauricio ont pressé les flancs, tandis qu'Antonio Sanabria et Braian Ojeda, tous deux entrés à la 99e minute, ont resserré le bloc pour le dernier tronçon.
Statistiques clés :
- Possession : Allemagne 75 %, Paraguay 25 %
- Tir total : Allemagne 21, Paraguay 7
- Corners : Allemagne 16, Paraguay 6
- Buts attendus : Allemagne 1.49, Paraguay 0.42
- Arrêts : Orlando Gill 6, Manuel Neuer 2
Ce résultat reconfigure le tableau. Le Paraguay accède à un match des huitièmes de finale plus tard cette semaine et aura besoin de la même résilience. L'Allemagne, éliminée après une autre performance dominatrice du ballon qui n'a produit que le but de Havertz à la 54e minute, devra faire face à un nouvel examen post-tournoi sous Nagelsmann. Pour un autre examen serré de knockout, voir Pays-Bas vs Maroc.
