La Belgique démantèle la Nouvelle-Zélande pour sceller le Groupe G

La Belgique a écrasé la Nouvelle-Zélande 5-1 au BC Place, et l'écart a son importance : l'équipe de Rudi García a dépassé l'Égypte pour remporter le Groupe G sur la différence de buts. La formation en 4-2-3-1 a été exactement ce que le staff avait prévu. Leandro Trossard a marqué à la 28e et à la 50e minute, Kevin De Bruyne a ajouté le troisième but à la 66e minute, et l'impact tardif du banc avec Romelu Lukaku et Alexis Saelemaekers a gonflé le score alors que le match était déjà joué.

Trossard a fourni le tranchant clinique durant une première mi-temps dominante. S'appuyant sur les espaces centraux de De Bruyne, l'attaquant d'Arsenal a trouvé de l'espace entre le latéral Tim Payne et le défenseur central Finn Surman pour ouvrir le score à la 28e minute. La Nouvelle-Zélande a tenté de se réinitialiser à la pause, avec F. Schmid faisant entrer Jesse Randall et Benjamin Old pour Sarpreet Singh et Ryan Thomas à la 46e minute, mais ce même passage a valu un carton jaune à Marko Stamenic, annonçant une seconde période difficile pour les All Whites.

La reprise a seulement élargi le fossé. Trossard a doublé la mise à la 50e minute après que Hans Vanaken ait découpé les lignes, et Elijah Just a reçu son propre carton jaune à la 56e minute alors que la Nouvelle-Zélande peinait à suivre le tempo. À ce stade, Jérémy Doku avait laissé sa place à Matías Fernández-Pardo, maintenant le flanc droit de la Belgique dynamique. Le but de De Bruyne à la 66e minute a souligné la supériorité belge avant que García ne procède à une nouvelle rotation, faisant entrer Saelemaekers et Amadou Onana pour Trossard et De Bruyne à la 72e minute.

Schmid a effectué davantage de changements à la 64e minute, Michael Boxall et Callum McCowatt remplaçant Payne et Joe Bell, mais la réponse n'est venue que lorsque la Belgique a relâché la pression. Just a frappé à la 84e minute pour réduire l'écart, mais le dernier changement de García a mis fin à la rencontre. Lukaku et Nicolas Raskin sont entrés pour Charles De Ketelaere et Youri Tielemans à la 85e minute, et en moins de soixante secondes, les deux se sont combinés, Raskin servant Lukaku pour le quatrième but à la 86e minute. Lukaku a ensuite tourné fournisseur pour Saelemaekers dans la quatrième minute du temps additionnel, une belle confirmation de la profondeur de l’équipe belge.

D'un point de vue tactique, le contrôle de la Belgique était absolu. Tielemans et Vanaken ont dicté le jeu avec des passes courtes et précises, cumulant 103 passes réussies, avec Vanaken fournissant sept passes clés alors qu'ils exploraient les demi-espaces derrière le double pivot de la Nouvelle-Zélande. Maxim De Cuyper et Timothy Castagne ont poussé haut sans crainte grâce à la domination numérique de la Belgique au milieu de terrain, aidant les Diables rouges à totaliser 35 tentatives et un xG de 3.60. La Nouvelle-Zélande, enfermée dans son propre 4-2-3-1, n'a réussi que six tirs et un xG de 0.24 ; Max Crocombe a réalisé cinq arrêts mais a tout de même concédé cinq fois.

Cela laisse la Belgique à cinq points, la première place assurée devant l'Égypte après le match nul des Pharaons contre l'Iran plus tôt dans la journée. La Nouvelle-Zélande part avec un seul point et une différence de buts de -6, restant ainsi à la dernière place du groupe. García a le feu vert pour préparer le tour de 32 maintenant, avec Lukaku prêt à commencer et des jambes fraîches attendant après que Onana, Saelemaekers et Raskin ont tous impressionné depuis le banc. Schmid doit faire un examen plus long, chargé de transformer la promesse sporadique en un plan d'attaque fiable avant le prochain cycle de qualification.

Statistiques clés

• Tir : Nouvelle-Zélande 6, Belgique 35
• Expected goals : Nouvelle-Zélande 0.24, Belgique 3.60
• Possession : Nouvelle-Zélande 45 pour cent, Belgique 55 pour cent
• Arrêts : Max Crocombe 5, Thibaut Courtois 1
• Discipline : Marko Stamenic jaune 46', Elijah Just jaune 56'