Le Paraguay a livré une victoire amicale de 4-0 face au Nicaragua vendredi soir à Asuncion, un résultat qui valide le schéma 4-2-3-1 de Gustavo Alfaro et renforce l’élan avant la prochaine fenêtre compétitive. Les visiteurs 4-4-2 de Marco Figueroa ont été dominés par la profondeur de rotation déployée par le Paraguay après la pause.
Le ton a été donné tôt. José Gutiérrez a reçu un carton jaune à la 15e minute alors que le Paraguay progressait à travers les lignes, puis Kaku a converti le penalty à la 17e minute pour récompenser cette pression. La sortie de Julio Enciso s'est arrêtée à la 25e minute lorsque Mauricio est entré, et le remplaçant a immédiatement offert une option verticale entre les lignes que le Nicaragua n’a pas pu suivre.
Miguel Almirón, opérant avec l’approvisionnement de Diego Gómez sur la droite du secteur offensif, a doublé la mise à la 42e minute après une belle passe du milieu de terrain. Les deux titulaires ont été remplacés à la mi-temps une fois leur travail terminé, dans le cadre du nettoyage prévu par Alfaro qui a vu dix changements pour le Paraguay à la 46e minute. Kaku, Almirón, Gómez, Antonio Sanabria, Omar Alderete, Javier Alonso, Andrés Cubas, Gustavo Gómez, Juan Cáceres, et le gardien Roberto Fernández ont tous cédé, avec l'instruction pour le banc de préserver la même structure.
Les jambes fraîches ont fait plus que préserver. Matías Galarza, qui a remplacé Kaku, a porté le score à trois à la 62e minute. Alexandro Maidana, introduit pour Javier Alonso, a ajouté le quatrième cinq minutes plus tard après que Mauricio ait distillé la passe décisive. L'entrée de Mauricio a semblé être l'audition décisive : une assistance, des connexions nettes et un rappel qu'Alfaro a une concurrence réelle pour les postes au milieu de terrain.
Le Nicaragua a peiné à sortir de sa moitié de terrain une fois que le pressing du Paraguay a repris après l’intervalle. Jacob Montes a reçu un carton jaune à la 56e minute, et le double changement de Figueroa à la 63e minute, avec l'entrée d'Eryc Mejía et Leyner Sait, n'a pas pu stopper la chute. Ariagner Smith était entré à la mi-temps pour Julio García, mais l’unité offensive des visiteurs n’a jamais établi de prise. Montes a finalement été remplacé par Osmi Salinas à la 85e minute, un autre signe de la pression imposée par le triangle médian du Paraguay.
Alfaro examinera les données avant de réduire sa liste pour la Copa América, mais des soirées comme celle-ci clarifient le calendrier : des éléments de profondeur comme Mauricio, Galarza, et Maidana ont renforcé leurs chances. Figueroa, quant à lui, a du travail à faire avant que le Nicaragua ne reprenne son programme de Ligue des Nations, notamment dans les transitions qui ont exposé à plusieurs reprises son double pivot.
Key numbers:
- Score final : Paraguay 4-0 Nicaragua
- Buts : Kaku 17' (penalty), Miguel Almirón 42', Matías Galarza 62', Alexandro Maidana 67'
- Passes décisives : Diego Gómez 42', Mauricio 67'
- Avertissements : José Gutiérrez 15', Jacob Montes 56'
- Remplacements notables : Mauricio pour Julio Enciso 25'; dix changements pour le Paraguay à 46'; Ariagner Smith pour Julio García 46'; Eryc Mejía pour José Moncada 63'; Leyner Sait pour Alexander Velásquez 63'; Osmi Salinas pour Jacob Montes 85'
Le Paraguay se retrouvera en début de semaine prochaine, avec Alfaro attendu pour finaliser sa liste de voyageurs une fois les examens médicaux des titulaires de retour validés. Le Nicaragua retourne à Managua en visant sa première clean sheet sous l'ère Figueroa avant leur prochaine opportunité amicale plus tard en juin.
