تغلبت إسبانيا على بلجيكا 2-1، وسيأخذ لويس دي لا فويينتي فريقه إلى دالاس من أجل نصف نهائي كأس العالم. وبعد ثلاثة أيام، لا تزال مباراة ربع النهائي في ملعب سوفي يبدو أنها درس في الصبر، حيث رفضت إسبانيا الانحراف عن تشكيلتها 4-2-3-1 حتى حسم مikel ميرينو الأمور في الدقيقة 88.
تمسك دي لا فويينتي بباو كوبارسي بجوار أيmeric لابورت، وروك في قلب الدفاع بجانب فابيان رويز، ولامين يامال على الجانب الأيمن. عكس رودي غارسيا هذا الشكل، مطالبًا تيموثي كاستاني وماكسم دي كويبر بإبقاء الأجنحة الإسبانية تحت المراقبة بينما تراجع كيفن دي بروين عن تشارلز دي كيتيلاري. أخيرًا، تجسدت سيطرة إسبانيا في الدقيقة 30 عندما أكمل فابيان رويز الهجمة التي بدأها رودري وأليكس باينا، مما أجبر ثنائي بلجيكا على الخروج من مراكزهما.
كانت بلجيكا بحاجة لهجمة مرتدة، وقد قدمت واحدة. تقدم كاستاني بعد مارك كوكوريلا ومررها إلى دي كيتيلاري ليعادل النتيجة في الدقيقة 41. كانت اهتزازة إسبانيا الوحيدة بعد لحظات عندما احتاج كوبارسي، الذي حصل على بطاقة صفراء في الدقيقة 43، إلى رودري ليقوم بالتغطية وتحقيق الاستقرار في الدفاع.
أمر دي لا فويينتي بتغييرات مزدوجة في الدقيقة 55، حيث أدخل بيدري بدلاً من رويز، وفيران توريس بدلاً من باينا للضغط أعلى على براندون ميشيل. أجاب غارسيا بعد خمس دقائق من خلال الاستعانة بأكسل فيتسل وروميلو لوكاكو، لكن خطة بلجيكا انهارت عندما اضطر ثيبوت كورتوا - الذي مُنح الفضل في أربع تصديات - للخروج في الدقيقة 71 لصالح سين لامنس.
بدأت إسبانيا تستشعر الزخم. دخل نيكو ويليامز في الدقيقة 79، وقام داني أولمو بالضغط حتى حل ميرينو بدلاً منه في الدقيقة 86. بعد دقيقتين، حسم لاعب خط وسط ريال سوسيداد الأمور من خلال التسجيل في الدقيقة 88. جاءت بطاقة دي بروين الصفراء في الدقيقة 85 بعد لحظات، تلاه تغييره لأليكسيس سايليمايكرز، بينما لم تستطع بطاقة لابورت في الدقيقة 90+3 وبطاقة فيتسل في الدقيقة 90+5 تغيير الوقائع. أنهت بلجيكا المباراة بخمس تسديدات وإجمالي متوقع من الأهداف يبلغ 0.37، مختنقًا من تموضع رودري وتوقعات كوبارسي على الرغم من البطاقة الصفراء في الشوط الأول.
Stats:
- إسبانيا 17 تسديدة، ثمان على المرمى
- بلجيكا خمس تسديدات، اثنتان على المرمى
- الاستحواذ: إسبانيا 68 بالمئة، بلجيكا 32 بالمئة
- الأهداف المتوقعة: إسبانيا 2.08، بلجيكا 0.37
- الزوايا: إسبانيا خمس، بلجيكا واحدة
نجحت إسبانيا الآن في تحقيق خمس انتصارات متتالية في هذه البطولة، سلسلة لم تُهزم بدأت من المجموعة H واستمرت خلال الأدوار الإقصائية. القادمة هي فرنسا في أرلنجتون، والتي تم تناولها مسبقًا في مباراة دالاس: عدوان فرنسا يلتقي مع لغز الاستحواذ الإسباني في نصف نهائي كأس العالم. سيبحث دي لا فويينتي عن المزيج الصحيح من قوة ميرينو في الدقائق الأخيرة وتحكم بيدري، بينما تتجه بلجيكا إلى المنزل مع غارسيا الذي يواجه أسئلة حول افتقارهم للفعالية بعد خروج كورتوا بسبب الإصابة.
