تلتقي البرتغال وكرواتيا غدًا مساءً في تورنتو في مباراة من جولة الـ32، حيث تعتبر بطاقة الدور الـ16 على المحك مع هامش ضئيل للخطأ. روبرتو مارتينيز قد جعل البرتغال بلا هزيمة في المجموعة ك، حيث سجلت 6 أهداف ولم تتلق سوى هدف واحد، لكن تلك التعادلات المزدوجة تترك شعورًا بأن هذا الفريق لا يزال مدينًا للبطولة بأداء حاسم. يصل زلاتكو داليتش مع كرواتيا التي لا تزال ثابتة في النتائج ولكنها أكثر تقلبًا في التنفيذ، بفوزين وهزيمة واحدة في المجموعة ل، بينما تلقت 5 أهداف، وهذا تذكير بأن السيطرة الدفاعية في الدورات السابقة لم تعد مضمونة.
قضى مارتينيز الـ48 ساعة الماضية في تدريب مساحات الدفاع أثناء الانتعاش في ملعب بي إم أو، مصممًا على حماية الهجمات المرتدة التي لا تزال كرواتيا تعتمد عليها. يظل الطاقم البرتغالي ملتزمًا بفترات طويلة من الاستحواذ المنظم، مستخدمين محورهم المزدوج للحفاظ على حركة الكرة جانبًا حتى يظهر الفتح. المشكلة كانت في الإيقاع: عندما تبطئ البرتغال الكرة كثيرًا فإنها تدعو الضغط، وفي تورنتو لا يمكنها تحمل إعطاء كرواتيا صراعات وسط الملعب داخل الربع ساعة الأولى.
بينما يعمل داليتش على الإيقاع بدلًا من الشكل. كشفت الحملة الجماعية لكرواتيا عن مدى سرعة تفكك الهيكل عندما يتم سحب مثلث الوسط بعيدًا، لذا كانت هناك تركيزات هذا الأسبوع على ضغط المساحات بين الخطوط والثقة في عدوهم في المرحلة الثانية للانطلاق للأمام بمجرد استعادة الاستحواذ. توقع زوايا مبكرة إلى القنوات لاختبار سرعة استعادة البرتغال ومحاولة فرض مارتينيز على حرية أسرع بدلًا من الأنماط الصبورة التي يفضلها.
ستكون الكرات الثابتة حاسمة. تبدو البرتغال الفريق الأكثر تحضيرًا في الزوايا، حيث قام محللو مارتينيز بكتابة روتينات تخلق ضغطًا على القائم القريب قبل الانطلاق المتأخر من الخلف. تعاني كرواتيا من إعطاء اتصالات أولى كثيرة من الكرات الثابتة، وقام داليتش بقضاء جزء من جلسة يوم الثلاثاء لإعادة توزيع المهام لإغلاق تلك الثغرة. من ناحية أخرى، تظل الضربات الحرة المباشرة لكرواتيا تهديدًا، وقد أكد مارتينيز على الانضباط في الثلث الدفاعي لأن كل خطأ رخيص سيشعر وكأنه دعوة.
الأرقام الرئيسية
- البرتغال: ف1 ت2 خ0 في المجموعة ك، الأهداف 6-1
- كرواتيا: ف2 ت0 خ1 في المجموعة ل، الأهداف 5-5
- الملعب: ملعب بي إم أو، تورنتو، انطلاق المباراة 23:00 بتوقيت UTC في 2 يوليو 2026
الفائز ينتقل إلى الدور الـ16 وطريق ربع النهائي الذي يفتح إذا كانت القرعة مستقرة في أماكن أخرى. تحتاج البرتغال إلى لحظة الضوء الأخضر التي تقنع أوروبا بأن انتقالها من التأهل إلى النهائيات قد حدث أخيرًا. تسعى كرواتيا لرحلة knockout أخرى عميقة بعد الوصول إلى نصف النهائي في كأسي العالم 2018 و2022، معتمدة على غريزة البطولة لحملهم مرة أخرى. تابع نظرة عامة على المباراة لمشاهدة كيف يمكن أن تتطور القرعة، وترقب تأكيد التشكيلات النهائية يوم الخميس بعد الظهر عندما يقدم مارتينيز وداليتش قوائم فرقهم.
