تصل كوت ديفوار والنرويج إلى أرلينغتون بحثًا عن أول انتصار لهما في أدوار الإقصاء بكأس العالم، وكل شيء يتعلق بهذه المباراة في دور الـ32 يشير إلى بعد ظهر حاد في ملعب AT&T.
خرج فريق د. بلماضي من المجموعة E برصيد ست نقاط، مبنيًا على السيطرة بدلاً من الفوضى، ومن المتوقع أن يتمسك المدرب بإطار عمله 4-3-3. لقد أعطى خط إمداد سكو فوفانا، إبراهيم سنغاري، وفرانك كيسيه للإفيال إيقاعًا، مما سمح لنicolas بيبي وأماد ديالو بتمديد المباريات بينما يحتل إيفان غيسان الخط الخلفي. القلق الذي يساور كوت ديفوار هو الكفاءة: أربعة أهداف فقط من ثلاث مباريات في المجموعة على الرغم من السيطرة الكبيرة. اعتمد بلماضي على المسافات المنضبطة، علمًا أن الدفاع المكون من يحيى فوفانا، ويلي فريد سينغو، وأوديلون كوسونيو، وأوسمان ديماند، يشعر بالراحة أكثر عند حمايته من زحمة خط الوسط بدلاً من التعرض للانتقال السريع.
قاد س. سولباكن النرويج إلى أدوار الإقصاء خلف فرنسا، والخطة هي البقاء مع نظامه 4-3-3. لا يزال مارتن أوده غارد هو المنظم، يتحرك بين باتريك بيرغ وسنبر بيرغ لإيجاد إيرلينغ هالاند مبكرًا. كما وثق سولباكن في ألكسندر سوردلوت ويوغن ستراند لارسن لإنشاء تفوق جوي، خاصةً على الكرات العرضية من الجهة الضعيفة. تلقت النرويج سبعة أهداف في مرحلة المجموعات، مما يبرز مخاطر ضغطها العالي الهجومي، ولكن عندما يتدخل كريستوفر آجر خلف ليو أوستغارد، يعتقد النرويجيون أنهم يمكنهم الحفاظ على ضغط الملعب والفوز بالكرات الثانية بشكل عالٍ.
قد تتوقف المباراة على ما يحدث بين الخطوط. قد يطلب بلماضي من سنغاري أن يرافق أوده غارد، مما يجبر النرويج على البناء من خلال ظهيريها ديفيد مولر وولف وفريدريك أندريه بيوركان. إذا تمكنت كوت ديفوار من الفوز بتلك المعركة، فسوف تضغط النرويج للتسديدات العرضية التي تفضل كوسونيو وديماند. من الجانب الآخر، ترى النرويج أن بيبي هو صمام الأمان المحتمل الذي يمكنه تحويل فقدان الكرة إلى هجمة مرتدة. من المحتمل أن ينشر سولباكن بيرغ كحارس انتقال على تلك الجهة، متخليًا عن بعض من دفعه للأمام لمنع بيبي من عزل أوستغارد.
تظهر التسديدات الثابتة كأكثر العوامل تأثيرًا. تظل النرويج خطيرة من تسديدات أوده غارد مع هالاند، سوردلوت، وأوستغارد يقومون بالهجوم على الكرة، بينما تقوم كوت ديفوار بالرد بتوقيت كيسيه وقفزة ديماند. قام كلا المدربين بتدريب الدفاع في الإيقاف هذا الأسبوع لأن خسارة معركة واحدة يمكن أن تقلب المباراة. يلغي الإعداد الداخلي في تكساس الحرارة الشديدة في منتصف النهار، لذا يجب أن يكون الإيقاع مرتفعًا من صافرة البداية في الساعة 1:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
الإحصائيات
- كوت ديفوار: ست نقاط، أربعة أهداف سجّلت واثنان تم استقبالها في المجموعة E.
- النرويج: ست نقاط، ثمانية أهداف سجّلت وسبعة تم استقبالها في المجموعة I.
- انطلاق المباراة: 1:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في ملعب AT&T في أرلينغتون، تكساس.
من يتقدم من هذه المباراة من المرجح أن يواجه حامل اللقب في دور الـ16، لذا فإن هذا بعد الظهر هو اختبار فوري ومنصة أيضًا. يريد بلماضي إثبات أن منتصف ملعبه المعاد بناؤه يمكن أن يتعامل مع ضغط الإقصاء؛ بينما يريد سولباكن تأكيد أن قوة النرويج يمكن أن تترجم خارج أوروبا. الفائز يحمل زخمًا حقيقيًا إلى يوليو، والخاسر يعود إلى دياره متسائلًا إلى متى سيتعين على هذا الجيل الانتظار للحصول على فرصة أخرى.
